第467章 你儿子，叫赵明玉？
他们被拖入了长长的黑暗之中。
没有火把，没有月光，什么都看不到。
视觉被彻底剥夺之后，其他的感官便如同长出了敏锐的触角，在这死寂的空间里疯狂地捕捉著周围一切微小的动静。
石板上似乎长满了湿滑的青苔，散发著一股常年不见天日的霉味，以及隱隱的血腥气。
赵莹深一脚浅一脚地走著，他的双手被粗糙的麻绳死死地反绑在身后，勒得手腕处已经完全失去了知觉。
他听得到走在前面的陈靖川沉重压抑的喘息声。
那是隱忍到了极点，从牙缝里挤出来的闷哼。
每往前迈出一步，那条残忍地穿透了陈靖川和耶律七香琵琶骨的锁链，就会在黑暗中发出一阵血肉交织的声音。
走了很久，久到赵莹甚至觉得他们已经走出了塞北的荒原，顺著这地底的裂缝走进了真正的十八层地狱。
口於舌燥，喉咙里仿佛吞咽著一把正在燃烧的火把，每一次呼吸都带著拉扯心肺的灼痛。
眼睛被厚重的黑布紧紧蒙著，更可怕的是那无孔不入的未知恐惧，正像冰冷的潮水一样，一寸一寸地漫过他的脚踝，漫过他的腰际，直到將他这个大晋的当朝宰相彻底淹没。
终於，在一个狭窄的拐角处。
前方传来了铁门开启时沉重的摩擦声。
紧接著，拉拽他的力道猛地改变了方向。
两名力大无穷的哑巴侍卫一左一右地钳住了赵莹的胳膊，將他从原本的队伍中粗暴地分离了出来。
“砰！”
沉重的门在他身后轰然关闭，將陈靖川和耶律七香那悽惨的锁链声彻底隔绝在了另一个世界。
赵莹被一股不可抗拒的暗劲推搡著向前走了几步，然后被强行按著肩膀，坐在了一个粗糙的软垫上。
他知道，他到了被审问的地方。
无常寺的人並没有过分为难他这个老头子。
他没有被穿透琵琶骨，也没有受任何外伤，甚至没有搜查他身上蟒袍里的暗袋，只是蒙上了他的眼睛。
“哗啦。”
脑后的绳结被解开，眼罩被一只粗糙的手一把扯下。
一阵剧烈的眩晕感瞬间袭来。
习惯了漫长黑暗的眼睛，在突然接触到光明的那个剎那，犹如被两根烧红的银针狠狠地刺入了瞳孔。
赵莹痛苦地闭上了眼睛，眼泪不受控制地从眼角涌出，顺著他清癯的面颊流淌下来。
他没有惊慌失措地大叫，也没有伸手去揉眼睛，而是凭藉著极强的定力，足足在原地缓了半盏茶的功夫，才慢慢地將眼皮撑开了一条缝隙。
视线从模糊的白光渐渐聚焦。
看清周围景象的瞬间，赵莹的心头微微一凛。
这是一个简单的房间。
四面都是打磨得异常平整的青石墙壁，没有摆放任何恐怖的刑具，没有斑驳的血跡，甚至连一扇透气的窗户都没有。
墙壁上只嵌著两盏昏黄的牛油火把，火苗在静謐的空气中一动不动。
房间的正中央，有一张低矮的四方原木桌子，以及两个有些破旧的蒲团。
赵莹自己就坐在其中的一个蒲团上面。
而在他的对面。
在仅隔著一张桌子的另一个蒲团上，端坐著一个人。
那人穿著一袭宽大，没有任何多余纹饰的黑色僧袍，整个人仿佛融化在了背后的阴影之中。
他的身材魁梧且高大。
最令人无法移开视线的，是他脸上戴著的那张诡异的面具。
面具从眉心处一分为二。
左半边，眼角下垂，嘴角悲苦，仿佛在为这世间的苦难无尽地慟哭右半边，眼角飞扬，嘴角咧开了一个夸张的弧度，仿佛在肆无忌惮地嘲笑著眾生的愚昧可笑。
一半悲悯，一半癲狂。
无常佛。
这个只存在於中原地下黑市的恐怖传说中，掌控著无常寺这座庞大杀手帝国的最高领袖，就这么安安静静地，坐在了大晋当朝宰相的面前。
没有剑拔弩张的森冷杀气，也没有居高临下的武道威压。
无常佛的声音浑厚低沉，带著一种仿佛能在人的胸腔里引起共鸣的奇异磁性。
他缓缓地伸出一只骨节分明的手，端起桌上那把並不名贵的紫砂茶壶，倒了一杯热茶。
茶水呈现出清澈的琥珀色，热气裊裊升起。
无常佛的手指在杯壁上轻轻一推。
青瓷茶杯在平滑的桌面上稳稳地滑到了赵莹的面前，连一滴水花都没有溅出来。
无常佛隔著面具看著他，平静地笑了笑，说：“我们见面了。
1
赵莹看著面前那杯热气腾腾的茶水，胸口剧烈地起伏了一下。
他当然猜得到对面坐著的是谁，也无比明白他们这一次在这暗无天日的地底见面，意味著一场不见硝烟，却比外面三千契丹铁骑衝锋还要残酷百倍的生死博弈。
赵莹没有去碰那杯茶。
他深吸了一口气，强行压下心底那一丝因未知而產生的战慄。
哪怕现在身为阶下囚，哪怕置身於这叫天天不应的地下暗室，他依然是大晋的宰相。
他直起腰板，那张清癯的面庞上，硬生生地挤出了一个从容的微笑。
“早闻佛祖大名，今日一见，果然名不虚传。”
赵莹直视著那张半哭半笑的面具，语气中带著几分文人特有的傲骨：“能將大晋和契丹的兵马玩弄於股掌之间，將我等逼入这等绝地，佛祖的手段，確实了得。不过可惜了————你想从我身上找点什么东西，怕是想瞎了心。”
面对赵莹如此强硬的表態，无常佛只是微微摇了摇头，面具在昏暗的烛光下折射出冰冷的幽光。
就在这时，一阵脚步声从无常佛身后的阴影中传来。
一个浑身上下笼罩在宽大黑袍下面、完全看不清面容的人，像是一个没有呼吸的幽灵，缓缓地走了出来。
此人的双手端著一个粗糙的青花大瓷碗。
碗里，盛著一碗热腾腾的汤麵。
黑袍人走到了无常佛的身侧，弯下腰，將这碗面轻轻地放在了木桌的一旁。
但他没有离开，而是犹如失去了灵魂的雕塑，安静地侍立在一侧。
浓郁的肉汤香气，夹杂著葱花、大料和几滴陈醋的特有酸香，瞬间隨著白色的热气瀰漫了整个狭小的房间。
无常佛隔著面具，发出一声低沉的轻笑。
“你误会了。”
无常佛看著赵莹，语气依然是那种让人毛骨悚然的平静：“我没有想从你的身上找些什么东西。我只是想请你吃一碗肉汤麵。”
听到这句话，赵莹的面色陡然一变。
他猛地低下头，死死地盯著桌子上的那碗面。
碗里的汤汁呈现出浓郁的酱褐色，麵条粗细不均，显然是纯手工擀制的。
汤麵上漂浮著大片大片切得薄如蝉翼的白切肉，还点缀著一把翠绿的葱丝，油光发亮。
赵莹的瞳孔剧烈地收缩著，心跳在这一刻几乎漏跳了一拍。
这种面的做法，这种切肉的独特刀工，甚至这种汤底的醇厚顏色，別人认不出来，但他吃了一辈子，怎么可能认不出来！
他望著这碗面，神色变得前所未有的凝重，声音已经无法控制地带上了一丝颤音，死死地盯著无常佛：“这是————什么面？”
无常佛將双手交叠在身前，微微向前倾了倾身子。
“无论它是什么面。”
无常佛笑著说：“我请你吃的，你就该吃。”
无常佛停顿了一下，慢条斯理地说道：“前些日子，我去了一趟华阴。”
华阴！
这两个字一出，赵莹的身体猛地僵住了。
“那里的风土人情，简直是让我流连忘返。”
无常佛的语气中带著一丝由衷的讚嘆：“尤其是渭水河畔的风，吹得人骨头都酥了。街头巷尾那些小食，更是別有一番滋味。”
赵莹额角上，瞬间渗出了豆大的汗珠。
那汗珠顺著他脸颊的皱纹滑落，滴在他那件象徵著权力与地位的紫色蟒袍上，晕染出一片深色的水渍。
他看著那碗依然在冒著热气的面，乾咽了一口唾沫。
喉结艰难地上下滚动著。
华阴。
那是他的故乡。
他那没有跟著他在汴梁城里享受荣华富贵，执意留在老家清修侍奉祖宗牌位的髮妻，还有他那一双年幼的孩子，全都在那里。
“你————”
赵莹极力压制著自己双手的颤抖，他死死地抠著大腿上的布料，指甲几乎要掐破皮肉。
愤怒、恐惧、屈辱，在他的胸腔里疯狂地翻滚交织。
他猛地抬起头，双眼赤红地瞪著无常佛，那张一向沉稳泰山崩於前而色不变的面容，在此刻彻底扭曲了。
“你一个江湖门派！”
赵莹咬著牙，声音从喉咙深处嘶哑地咆哮出来，在狭小的密室里震耳欲聋：“为什么总喜欢掺和庙堂的事情？！”
他的声音越来越大，仿佛只有通过这种声嘶力竭的咆哮，才能驱散內心那足以让他精神崩溃的恐惧：“朝堂上的事，跟你到底有什么关係！天下大势，版图更迭，那是王侯將相的棋局，是千万百姓的命数！从大梁到大唐，从大唐到大晋！”
赵莹喘著粗气，伸出颤抖的手指著无常佛的面具，毫不留情地咒骂著，试图用自己那宏大的庙堂视角，去压垮眼前这个草莽头子的心理防线：“为什么你始终如同蛆一样，躲在阴暗的角落里啃食这天下的根基？你能做什么？难不成从阴沟里的老鼠，还能跳出来变成皇帝？你以为靠著你这下三滥的手段，靠著拿妇孺家眷来要挟，真的能挡得住塞北的千军万马？大晋一统天下，是歷史必然的结果！那是大势所趋，不会因为你们这几个功夫耍得好，只会暗箭伤人的亡命徒，就有所改变！即便是赵九！”
赵莹吼出了那个让整个天下都为之胆寒的名字，额头上的青筋条条暴起：“即便是赵九那样万里挑一、被你们传得神乎其神的人！在真正的十万兵马面前，在如林的枪阵和遮天蔽日的箭雨面前，他也绝不可能有一点还手的余地！
他只能被踩成一滩肉泥！”
赵莹剧烈地喘息著，死死地盯著无常佛。
他希望看到无常佛愤怒，希望看到这个不可一世的杀手头子因为被戳中痛处而拔剑。
但是，没有。
无常佛依然安静地坐在那里。
他就像是一个看著在泥坑里撒泼的顽童的大人，眼神中充满了高高在上的悲悯。
等赵莹的咆哮在密室中彻底平息，只剩下他因为情绪激动而发出的粗重喘息声时。
无常佛终於动了。
他缓缓地伸出那只手，修长的手指抵在青花大瓷碗的边缘。
將那碗已经稍微有些放温了的肉汤麵，再次往前推了推。
伴隨著瓷碗与桌面摩擦的轻微声响，这碗面停在了距离赵莹不到半尺的地方。
“说得都对。”
无常佛的声音依然是那么的平静，平静得没有一丝波澜，没有愤怒，没有反驳，甚至没有理会赵莹刚刚拋出的那些宏大的天下大局。
他笑了笑：“你儿子，叫赵明玉？”
“嗡一—”
赵莹的脑子里，仿佛被一口万斤重的铜钟狠狠地撞击了一下。
他所有的宏大敘事。
他所有的庙堂大局。
他刚刚为了掩饰恐惧而建立起来的坚不可摧的心理防线。
在听到赵明玉这三个字的瞬间，犹如被重锤击中的冰雕，发出了清脆的碎裂声，然后轰然坍塌，化为了一地的齏粉。
赵莹呆住了。
他张著嘴，却发不出一丝声音。
那一刻，他眼前的世界仿佛失去了所有的色彩。
十万铁骑、燕云十六州、大晋的江山社稷，全都不重要了。
他的脑海里，只剩下了一个穿著红肚兜、在华阴老家的院子里跌跌撞撞跑向他，奶声奶气地喊著爹爹的孩童笑脸。
那是他老来得子，是他赵家唯一的血脉，更是他在这冰冷的朝堂上尔虞我诈时，心底最柔软的寄託。
无常佛没有说他杀了赵明玉，也没有说他绑了赵明玉，更没有说碗里的是不是赵明玉。
但仅仅只是平静地念出这个名字。
就已经將这位权倾朝野的大晋宰相，彻底推入了万劫不復的深渊。
赵莹那双深邃的眼眸里，瞬间布满了绝望的血丝。
他看著那碗肉汤麵，仿佛看到了儿子那鲜血淋漓的尸体。
他颓然地瘫软在蒲团上，浑身的精气神被瞬间抽乾，仿佛在一个呼吸之间，苍老了十岁。
空气中瀰漫著刺鼻的血腥味。
耶律七香忍受著非人的痛苦。
她被两条粗壮的铁链掛在了木架子上。
玄铁打造的弯鉤，残忍地穿透了她那白皙的琵琶骨，將她的上半身死死地悬吊在半空中。
每一次呼吸，每一次胸腔的轻微起伏，都会牵扯到伤口，带来一阵犹如灵魂被硬生生撕裂般的剧痛。
殷红的鲜血顺著她的肩膀滑落，染红了她身上那件破烂不堪的大，顺著她的脚尖，一滴一滴地滴落在地上的血洼里。
她大口大口地喘著粗气，浑身被冷汗浸透，湿漉漉的头髮贴在惨白的脸颊上。
她很惊恐，那种身为高阶刺客却沦为阶下囚、生死完全被人捏在手里的惊恐o
在漠北，她是高高在上，任何人见她都要退避三舍。
可现在，她就像一块掛在肉铺里的烂肉。
但她还没有放弃活下去的希望。
她整个人都在剧烈地战慄著，但那一双犹如毒蛇般的眼睛，却依然在昏暗的光线下警惕地环顾著四周。
她的右手手心死死地攥著一样东西。
那是一根只有半寸长、不知从哪里掰下来的尖锐木刺。
木刺深深地扎在她的掌心里，刺破了皮肤，但她却仿佛感觉不到疼痛。
这是她最后的底线。
在內力全无，毒功被霓凰蛊毒彻底废掉的情况下，这根木刺杀不了任何人，但却能在最后一刻，精准地刺穿她自己的咽喉。
这是用来保护她作为大辽诺儿驰领袖，作为杀手最后尊严的底线。
就算死，她也绝不能让自己遭受那些更加难以启齿的凌辱。
就在这时。
“嗒、嗒、嗒————”
一阵轻盈而慵懒的脚步声，从黑暗中不急不缓地传来。
耶律七香猛地抬起头，眼神中透出凶狠的戒备。
她的耳畔，忽然响起了悦耳又冷酷的声音。
“哎。”
是青凤的嘆息。
青凤就在她的面前。
伴隨著声音，青凤那曼妙的身姿，穿著那件一尘不染的青色狐裘，缓缓地从阴影中走了出来。
她就站在距离耶律七香不到三步远的地方，双手抱在胸前，犹如欣赏著一件残破但有趣的艺术品般，上下打量著被掛在木架上的耶律七香。
看到那张在之前地窟里轻易废掉陈靖川武功的脸，耶律七香死死地咬著嘴唇，立刻开了口，声音因为剧痛而嘶哑不堪，却依然透著倔强：“你到底要干什么！”
青凤淡淡地笑了笑，仰起头，喝了一大壶酒：“没有別的意思，只是让你乖乖地待在这里，不要去添乱。”
青凤收回手，走到刑架的侧面，看著耶律七香：“如果你乖一点，安分守己地掛在这里不要乱叫呢，等上面的事情办完了，我就留你一条狗命。明白了么？”
耶律七香的胸口剧烈地起伏著。
她堂堂契丹皇室最锋利的刀，什么时候受过这种屈辱？
但她知道，在青凤这等恐怖的实力面前，她没有资格做任何事。
活下去，只有活下去，才有资格去谈报復，才有资格去洗刷今日的耻辱。
耶律七香强忍著肩膀上钻心剜骨的疼痛，深吸了一口气，儘量让自己的声音听起来平稳一些，压下那一丝屈辱。
“能不能————把我放下来？”
只要放下来，只要不被掛在这倒霉的刑架上，哪怕被铁链锁在地上，她就有机会喘息，有机会寻找哪怕千万分之一的生机。
青凤听到这个请求，微微歪了歪头。
她那一双迷离醉意的眼眸里，突然闪过一丝残忍的笑意：“耶律姑娘。”
青凤伸出葱白的手指，轻轻地点了点耶律七香紧紧攥著木刺的右手：“你也是玩暗杀的，我也是玩暗杀的。大家都是同行————你说能不能？”
一间充斥著焦糊味和刺鼻油脂味的圆形石室里。
陈靖川被掛在一个粗大的铁架上。
但他承受的折磨，远比耶律七香要惨烈干倍。
这位天下第一剑客、名震中原的影阁阁主，此刻正感受著血肉被生生撕扯带来的那种足以让人发疯的疼痛。
他那原本就被铁菩提捏碎的双手手腕无力地垂拉著，而那两根冰冷粗糙的铁锁链，在带他来到这间刑房后，被人毫不留情地再次粗暴地刺穿了他的琵琶骨。
他的头上，被死死地戴著一个漆黑的头套。
那头套厚重，不仅让他无法看清面前的任何事情，甚至连呼吸都变得极为困难。
——
但他没有吭声。
陈靖川死死地咬著牙关，將所有的痛呼都嚼碎了咽进肚子里，只剩下粗重的鼻息声。
他的背脊依然试图挺得笔直，哪怕双手被废，哪怕身陷囹圄，风骨绝不弯折。
“錚——当！”
一阵磨刀石摩擦利刃的尖锐声响，在黑暗中不紧不慢地响起。
紧接著，是一阵粘稠液体在铁锅中沸腾的咕嘟咕嘟声。
陈靖川的听觉敏锐，他太清楚那是什么声音了。
作为执掌天下暗杀情报的影阁阁主，他比任何人都熟悉各种刑具。
那是用来剥皮点天灯的前奏。
忽然，头顶上方传来了一阵机括转动的木头摩擦声。
“哗啦——！”
没有任何预兆！
一整桶粘稠、带著刺骨寒意的冷油，从他的头顶正上方，直接倾倒而下！
冰冷的油脂瞬间浇透了那个黑色的头套，顺著他的头髮、脖颈、胸膛，一路流淌而下，將他整个人包裹在了一层滑腻且令人作呕的油膜之中。
冷油灌进了他的鼻腔和嘴巴里，带著强烈的窒息感。
陈靖川终於忍不住剧烈地咳嗽起来，身体在铁架上本能地痉挛著。
铁锁链隨著他的挣扎再次扯动伤口，鲜血混著冷油，滴滴答答地落满了一地。
这冷油的作用，是为了让犯人的皮肤在接下来的滚水浇灌中，毛孔瞬间收缩，从而能完整、丝滑地剥下一整张人皮。
无常寺的刑罚，向来是一门残忍的艺术。
“呼啦！”
就在陈靖川因为窒息而几乎快要晕厥的那一刻。
一只粗糙有力的手，一把揪住了他头上那个浸满冷油的布套，粗暴地一把扯开！
大量的浑浊空气猛地灌入肺部。
陈靖川大口大口地贪婪呼吸著，胸口剧烈起伏。
冷油糊住了他的双眼，强烈的火光刺痛了他的视神经。
他恍惚之间，眼前的世界是一片扭曲的橙红色重影。
他用力地甩了甩头，甩落髮梢上的油脂，任由眼角的冷油混合著额头的鲜血滑落。
隨著眼睛逐渐適应，他的瞳孔从扩散状態，一点一点地渐渐聚焦。
火盆中跳跃的火光，將这间宛如修罗地狱般的刑房照得通明。
当陈靖川彻底看清站在他面前十步开外、手里正各自提著一把剔骨尖刀的两个人时。
这位连死都不怕、哪怕面对铁菩提都能拔剑向死而生的绝顶剑客，浑身的肌肉猛地僵硬了。
他的呼吸，在这一刻彻底停滯。
那双眼眸里，瞬间掀起了惊涛骇浪，瞳孔微微颤抖起来。
“怎么————可能是————你们？！”
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他们被拖入了长长的黑暗之中。
没有火把，没有月光，什么都看不到。
视觉被彻底剥夺之后，其他的感官便如同长出了敏锐的触角，在这死寂的空间里疯狂地捕捉著周围一切微小的动静。
石板上似乎长满了湿滑的青苔，散发著一股常年不见天日的霉味，以及隱隱的血腥气。
赵莹深一脚浅一脚地走著，他的双手被粗糙的麻绳死死地反绑在身后，勒得手腕处已经完全失去了知觉。
他听得到走在前面的陈靖川沉重压抑的喘息声。
那是隱忍到了极点，从牙缝里挤出来的闷哼。
每往前迈出一步，那条残忍地穿透了陈靖川和耶律七香琵琶骨的锁链，就会在黑暗中发出一阵血肉交织的声音。
走了很久，久到赵莹甚至觉得他们已经走出了塞北的荒原，顺著这地底的裂缝走进了真正的十八层地狱。
口於舌燥，喉咙里仿佛吞咽著一把正在燃烧的火把，每一次呼吸都带著拉扯心肺的灼痛。
眼睛被厚重的黑布紧紧蒙著，更可怕的是那无孔不入的未知恐惧，正像冰冷的潮水一样，一寸一寸地漫过他的脚踝，漫过他的腰际，直到將他这个大晋的当朝宰相彻底淹没。
终於，在一个狭窄的拐角处。
前方传来了铁门开启时沉重的摩擦声。
紧接著，拉拽他的力道猛地改变了方向。
两名力大无穷的哑巴侍卫一左一右地钳住了赵莹的胳膊，將他从原本的队伍中粗暴地分离了出来。
“砰！”
沉重的门在他身后轰然关闭，將陈靖川和耶律七香那悽惨的锁链声彻底隔绝在了另一个世界。
赵莹被一股不可抗拒的暗劲推搡著向前走了几步，然后被强行按著肩膀，坐在了一个粗糙的软垫上。
他知道，他到了被审问的地方。
无常寺的人並没有过分为难他这个老头子。
他没有被穿透琵琶骨，也没有受任何外伤，甚至没有搜查他身上蟒袍里的暗袋，只是蒙上了他的眼睛。
“哗啦。”
脑后的绳结被解开，眼罩被一只粗糙的手一把扯下。
一阵剧烈的眩晕感瞬间袭来。
习惯了漫长黑暗的眼睛，在突然接触到光明的那个剎那，犹如被两根烧红的银针狠狠地刺入了瞳孔。
赵莹痛苦地闭上了眼睛，眼泪不受控制地从眼角涌出，顺著他清癯的面颊流淌下来。
他没有惊慌失措地大叫，也没有伸手去揉眼睛，而是凭藉著极强的定力，足足在原地缓了半盏茶的功夫，才慢慢地將眼皮撑开了一条缝隙。
视线从模糊的白光渐渐聚焦。
看清周围景象的瞬间，赵莹的心头微微一凛。
这是一个简单的房间。
四面都是打磨得异常平整的青石墙壁，没有摆放任何恐怖的刑具，没有斑驳的血跡，甚至连一扇透气的窗户都没有。
墙壁上只嵌著两盏昏黄的牛油火把，火苗在静謐的空气中一动不动。
房间的正中央，有一张低矮的四方原木桌子，以及两个有些破旧的蒲团。
赵莹自己就坐在其中的一个蒲团上面。
而在他的对面。
在仅隔著一张桌子的另一个蒲团上，端坐著一个人。
那人穿著一袭宽大，没有任何多余纹饰的黑色僧袍，整个人仿佛融化在了背后的阴影之中。
他的身材魁梧且高大。
最令人无法移开视线的，是他脸上戴著的那张诡异的面具。
面具从眉心处一分为二。
左半边，眼角下垂，嘴角悲苦，仿佛在为这世间的苦难无尽地慟哭右半边，眼角飞扬，嘴角咧开了一个夸张的弧度，仿佛在肆无忌惮地嘲笑著眾生的愚昧可笑。
一半悲悯，一半癲狂。
无常佛。
这个只存在於中原地下黑市的恐怖传说中，掌控著无常寺这座庞大杀手帝国的最高领袖，就这么安安静静地，坐在了大晋当朝宰相的面前。
没有剑拔弩张的森冷杀气，也没有居高临下的武道威压。
无常佛的声音浑厚低沉，带著一种仿佛能在人的胸腔里引起共鸣的奇异磁性。
他缓缓地伸出一只骨节分明的手，端起桌上那把並不名贵的紫砂茶壶，倒了一杯热茶。
茶水呈现出清澈的琥珀色，热气裊裊升起。
无常佛的手指在杯壁上轻轻一推。
青瓷茶杯在平滑的桌面上稳稳地滑到了赵莹的面前，连一滴水花都没有溅出来。
无常佛隔著面具看著他，平静地笑了笑，说：“我们见面了。
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赵莹看著面前那杯热气腾腾的茶水，胸口剧烈地起伏了一下。
他当然猜得到对面坐著的是谁，也无比明白他们这一次在这暗无天日的地底见面，意味著一场不见硝烟，却比外面三千契丹铁骑衝锋还要残酷百倍的生死博弈。
赵莹没有去碰那杯茶。
他深吸了一口气，强行压下心底那一丝因未知而產生的战慄。
哪怕现在身为阶下囚，哪怕置身於这叫天天不应的地下暗室，他依然是大晋的宰相。
他直起腰板，那张清癯的面庞上，硬生生地挤出了一个从容的微笑。
“早闻佛祖大名，今日一见，果然名不虚传。”
赵莹直视著那张半哭半笑的面具，语气中带著几分文人特有的傲骨：“能將大晋和契丹的兵马玩弄於股掌之间，將我等逼入这等绝地，佛祖的手段，確实了得。不过可惜了————你想从我身上找点什么东西，怕是想瞎了心。”
面对赵莹如此强硬的表態，无常佛只是微微摇了摇头，面具在昏暗的烛光下折射出冰冷的幽光。
就在这时，一阵脚步声从无常佛身后的阴影中传来。
一个浑身上下笼罩在宽大黑袍下面、完全看不清面容的人，像是一个没有呼吸的幽灵，缓缓地走了出来。
此人的双手端著一个粗糙的青花大瓷碗。
碗里，盛著一碗热腾腾的汤麵。
黑袍人走到了无常佛的身侧，弯下腰，將这碗面轻轻地放在了木桌的一旁。
但他没有离开，而是犹如失去了灵魂的雕塑，安静地侍立在一侧。
浓郁的肉汤香气，夹杂著葱花、大料和几滴陈醋的特有酸香，瞬间隨著白色的热气瀰漫了整个狭小的房间。
无常佛隔著面具，发出一声低沉的轻笑。
“你误会了。”
无常佛看著赵莹，语气依然是那种让人毛骨悚然的平静：“我没有想从你的身上找些什么东西。我只是想请你吃一碗肉汤麵。”
听到这句话，赵莹的面色陡然一变。
他猛地低下头，死死地盯著桌子上的那碗面。
碗里的汤汁呈现出浓郁的酱褐色，麵条粗细不均，显然是纯手工擀制的。
汤麵上漂浮著大片大片切得薄如蝉翼的白切肉，还点缀著一把翠绿的葱丝，油光发亮。
赵莹的瞳孔剧烈地收缩著，心跳在这一刻几乎漏跳了一拍。
这种面的做法，这种切肉的独特刀工，甚至这种汤底的醇厚顏色，別人认不出来，但他吃了一辈子，怎么可能认不出来！
他望著这碗面，神色变得前所未有的凝重，声音已经无法控制地带上了一丝颤音，死死地盯著无常佛：“这是————什么面？”
无常佛將双手交叠在身前，微微向前倾了倾身子。
“无论它是什么面。”
无常佛笑著说：“我请你吃的，你就该吃。”
无常佛停顿了一下，慢条斯理地说道：“前些日子，我去了一趟华阴。”
华阴！
这两个字一出，赵莹的身体猛地僵住了。
“那里的风土人情，简直是让我流连忘返。”
无常佛的语气中带著一丝由衷的讚嘆：“尤其是渭水河畔的风，吹得人骨头都酥了。街头巷尾那些小食，更是別有一番滋味。”
赵莹额角上，瞬间渗出了豆大的汗珠。
那汗珠顺著他脸颊的皱纹滑落，滴在他那件象徵著权力与地位的紫色蟒袍上，晕染出一片深色的水渍。
他看著那碗依然在冒著热气的面，乾咽了一口唾沫。
喉结艰难地上下滚动著。
华阴。
那是他的故乡。
他那没有跟著他在汴梁城里享受荣华富贵，执意留在老家清修侍奉祖宗牌位的髮妻，还有他那一双年幼的孩子，全都在那里。
“你————”
赵莹极力压制著自己双手的颤抖，他死死地抠著大腿上的布料，指甲几乎要掐破皮肉。
愤怒、恐惧、屈辱，在他的胸腔里疯狂地翻滚交织。
他猛地抬起头，双眼赤红地瞪著无常佛，那张一向沉稳泰山崩於前而色不变的面容，在此刻彻底扭曲了。
“你一个江湖门派！”
赵莹咬著牙，声音从喉咙深处嘶哑地咆哮出来，在狭小的密室里震耳欲聋：“为什么总喜欢掺和庙堂的事情？！”
他的声音越来越大，仿佛只有通过这种声嘶力竭的咆哮，才能驱散內心那足以让他精神崩溃的恐惧：“朝堂上的事，跟你到底有什么关係！天下大势，版图更迭，那是王侯將相的棋局，是千万百姓的命数！从大梁到大唐，从大唐到大晋！”
赵莹喘著粗气，伸出颤抖的手指著无常佛的面具，毫不留情地咒骂著，试图用自己那宏大的庙堂视角，去压垮眼前这个草莽头子的心理防线：“为什么你始终如同蛆一样，躲在阴暗的角落里啃食这天下的根基？你能做什么？难不成从阴沟里的老鼠，还能跳出来变成皇帝？你以为靠著你这下三滥的手段，靠著拿妇孺家眷来要挟，真的能挡得住塞北的千军万马？大晋一统天下，是歷史必然的结果！那是大势所趋，不会因为你们这几个功夫耍得好，只会暗箭伤人的亡命徒，就有所改变！即便是赵九！”
赵莹吼出了那个让整个天下都为之胆寒的名字，额头上的青筋条条暴起：“即便是赵九那样万里挑一、被你们传得神乎其神的人！在真正的十万兵马面前，在如林的枪阵和遮天蔽日的箭雨面前，他也绝不可能有一点还手的余地！
他只能被踩成一滩肉泥！”
赵莹剧烈地喘息著，死死地盯著无常佛。
他希望看到无常佛愤怒，希望看到这个不可一世的杀手头子因为被戳中痛处而拔剑。
但是，没有。
无常佛依然安静地坐在那里。
他就像是一个看著在泥坑里撒泼的顽童的大人，眼神中充满了高高在上的悲悯。
等赵莹的咆哮在密室中彻底平息，只剩下他因为情绪激动而发出的粗重喘息声时。
无常佛终於动了。
他缓缓地伸出那只手，修长的手指抵在青花大瓷碗的边缘。
將那碗已经稍微有些放温了的肉汤麵，再次往前推了推。
伴隨著瓷碗与桌面摩擦的轻微声响，这碗面停在了距离赵莹不到半尺的地方。
“说得都对。”
无常佛的声音依然是那么的平静，平静得没有一丝波澜，没有愤怒，没有反驳，甚至没有理会赵莹刚刚拋出的那些宏大的天下大局。
他笑了笑：“你儿子，叫赵明玉？”
“嗡一—”
赵莹的脑子里，仿佛被一口万斤重的铜钟狠狠地撞击了一下。
他所有的宏大敘事。
他所有的庙堂大局。
他刚刚为了掩饰恐惧而建立起来的坚不可摧的心理防线。
在听到赵明玉这三个字的瞬间，犹如被重锤击中的冰雕，发出了清脆的碎裂声，然后轰然坍塌，化为了一地的齏粉。
赵莹呆住了。
他张著嘴，却发不出一丝声音。
那一刻，他眼前的世界仿佛失去了所有的色彩。
十万铁骑、燕云十六州、大晋的江山社稷，全都不重要了。
他的脑海里，只剩下了一个穿著红肚兜、在华阴老家的院子里跌跌撞撞跑向他，奶声奶气地喊著爹爹的孩童笑脸。
那是他老来得子，是他赵家唯一的血脉，更是他在这冰冷的朝堂上尔虞我诈时，心底最柔软的寄託。
无常佛没有说他杀了赵明玉，也没有说他绑了赵明玉，更没有说碗里的是不是赵明玉。
但仅仅只是平静地念出这个名字。
就已经將这位权倾朝野的大晋宰相，彻底推入了万劫不復的深渊。
赵莹那双深邃的眼眸里，瞬间布满了绝望的血丝。
他看著那碗肉汤麵，仿佛看到了儿子那鲜血淋漓的尸体。
他颓然地瘫软在蒲团上，浑身的精气神被瞬间抽乾，仿佛在一个呼吸之间，苍老了十岁。
空气中瀰漫著刺鼻的血腥味。
耶律七香忍受著非人的痛苦。
她被两条粗壮的铁链掛在了木架子上。
玄铁打造的弯鉤，残忍地穿透了她那白皙的琵琶骨，將她的上半身死死地悬吊在半空中。
每一次呼吸，每一次胸腔的轻微起伏，都会牵扯到伤口，带来一阵犹如灵魂被硬生生撕裂般的剧痛。
殷红的鲜血顺著她的肩膀滑落，染红了她身上那件破烂不堪的大，顺著她的脚尖，一滴一滴地滴落在地上的血洼里。
她大口大口地喘著粗气，浑身被冷汗浸透，湿漉漉的头髮贴在惨白的脸颊上。
她很惊恐，那种身为高阶刺客却沦为阶下囚、生死完全被人捏在手里的惊恐o
在漠北，她是高高在上，任何人见她都要退避三舍。
可现在，她就像一块掛在肉铺里的烂肉。
但她还没有放弃活下去的希望。
她整个人都在剧烈地战慄著，但那一双犹如毒蛇般的眼睛，却依然在昏暗的光线下警惕地环顾著四周。
她的右手手心死死地攥著一样东西。
那是一根只有半寸长、不知从哪里掰下来的尖锐木刺。
木刺深深地扎在她的掌心里，刺破了皮肤，但她却仿佛感觉不到疼痛。
这是她最后的底线。
在內力全无，毒功被霓凰蛊毒彻底废掉的情况下，这根木刺杀不了任何人，但却能在最后一刻，精准地刺穿她自己的咽喉。
这是用来保护她作为大辽诺儿驰领袖，作为杀手最后尊严的底线。
就算死，她也绝不能让自己遭受那些更加难以启齿的凌辱。
就在这时。
“嗒、嗒、嗒————”
一阵轻盈而慵懒的脚步声，从黑暗中不急不缓地传来。
耶律七香猛地抬起头，眼神中透出凶狠的戒备。
她的耳畔，忽然响起了悦耳又冷酷的声音。
“哎。”
是青凤的嘆息。
青凤就在她的面前。
伴隨著声音，青凤那曼妙的身姿，穿著那件一尘不染的青色狐裘，缓缓地从阴影中走了出来。
她就站在距离耶律七香不到三步远的地方，双手抱在胸前，犹如欣赏著一件残破但有趣的艺术品般，上下打量著被掛在木架上的耶律七香。
看到那张在之前地窟里轻易废掉陈靖川武功的脸，耶律七香死死地咬著嘴唇，立刻开了口，声音因为剧痛而嘶哑不堪，却依然透著倔强：“你到底要干什么！”
青凤淡淡地笑了笑，仰起头，喝了一大壶酒：“没有別的意思，只是让你乖乖地待在这里，不要去添乱。”
青凤收回手，走到刑架的侧面，看著耶律七香：“如果你乖一点，安分守己地掛在这里不要乱叫呢，等上面的事情办完了，我就留你一条狗命。明白了么？”
耶律七香的胸口剧烈地起伏著。
她堂堂契丹皇室最锋利的刀，什么时候受过这种屈辱？
但她知道，在青凤这等恐怖的实力面前，她没有资格做任何事。
活下去，只有活下去，才有资格去谈报復，才有资格去洗刷今日的耻辱。
耶律七香强忍著肩膀上钻心剜骨的疼痛，深吸了一口气，儘量让自己的声音听起来平稳一些，压下那一丝屈辱。
“能不能————把我放下来？”
只要放下来，只要不被掛在这倒霉的刑架上，哪怕被铁链锁在地上，她就有机会喘息，有机会寻找哪怕千万分之一的生机。
青凤听到这个请求，微微歪了歪头。
她那一双迷离醉意的眼眸里，突然闪过一丝残忍的笑意：“耶律姑娘。”
青凤伸出葱白的手指，轻轻地点了点耶律七香紧紧攥著木刺的右手：“你也是玩暗杀的，我也是玩暗杀的。大家都是同行————你说能不能？”
一间充斥著焦糊味和刺鼻油脂味的圆形石室里。
陈靖川被掛在一个粗大的铁架上。
但他承受的折磨，远比耶律七香要惨烈干倍。
这位天下第一剑客、名震中原的影阁阁主，此刻正感受著血肉被生生撕扯带来的那种足以让人发疯的疼痛。
他那原本就被铁菩提捏碎的双手手腕无力地垂拉著，而那两根冰冷粗糙的铁锁链，在带他来到这间刑房后，被人毫不留情地再次粗暴地刺穿了他的琵琶骨。
他的头上，被死死地戴著一个漆黑的头套。
那头套厚重，不仅让他无法看清面前的任何事情，甚至连呼吸都变得极为困难。
——
但他没有吭声。
陈靖川死死地咬著牙关，將所有的痛呼都嚼碎了咽进肚子里，只剩下粗重的鼻息声。
他的背脊依然试图挺得笔直，哪怕双手被废，哪怕身陷囹圄，风骨绝不弯折。
“錚——当！”
一阵磨刀石摩擦利刃的尖锐声响，在黑暗中不紧不慢地响起。
紧接著，是一阵粘稠液体在铁锅中沸腾的咕嘟咕嘟声。
陈靖川的听觉敏锐，他太清楚那是什么声音了。
作为执掌天下暗杀情报的影阁阁主，他比任何人都熟悉各种刑具。
那是用来剥皮点天灯的前奏。
忽然，头顶上方传来了一阵机括转动的木头摩擦声。
“哗啦——！”
没有任何预兆！
一整桶粘稠、带著刺骨寒意的冷油，从他的头顶正上方，直接倾倒而下！
冰冷的油脂瞬间浇透了那个黑色的头套，顺著他的头髮、脖颈、胸膛，一路流淌而下，將他整个人包裹在了一层滑腻且令人作呕的油膜之中。
冷油灌进了他的鼻腔和嘴巴里，带著强烈的窒息感。
陈靖川终於忍不住剧烈地咳嗽起来，身体在铁架上本能地痉挛著。
铁锁链隨著他的挣扎再次扯动伤口，鲜血混著冷油，滴滴答答地落满了一地。
这冷油的作用，是为了让犯人的皮肤在接下来的滚水浇灌中，毛孔瞬间收缩，从而能完整、丝滑地剥下一整张人皮。
无常寺的刑罚，向来是一门残忍的艺术。
“呼啦！”
就在陈靖川因为窒息而几乎快要晕厥的那一刻。
一只粗糙有力的手，一把揪住了他头上那个浸满冷油的布套，粗暴地一把扯开！
大量的浑浊空气猛地灌入肺部。
陈靖川大口大口地贪婪呼吸著，胸口剧烈起伏。
冷油糊住了他的双眼，强烈的火光刺痛了他的视神经。
他恍惚之间，眼前的世界是一片扭曲的橙红色重影。
他用力地甩了甩头，甩落髮梢上的油脂，任由眼角的冷油混合著额头的鲜血滑落。
隨著眼睛逐渐適应，他的瞳孔从扩散状態，一点一点地渐渐聚焦。
火盆中跳跃的火光，將这间宛如修罗地狱般的刑房照得通明。
当陈靖川彻底看清站在他面前十步开外、手里正各自提著一把剔骨尖刀的两个人时。
这位连死都不怕、哪怕面对铁菩提都能拔剑向死而生的绝顶剑客，浑身的肌肉猛地僵硬了。
他的呼吸，在这一刻彻底停滯。
那双眼眸里，瞬间掀起了惊涛骇浪，瞳孔微微颤抖起来。
“怎么————可能是————你们？！”
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