赤流金砂矿脉,位於迷雾沼泽东北方向,新拓疆域的边缘。这里原本是一片赤红色的荒漠,地表沟壑纵横,炽热的地气常年升腾,形成淡淡的红色薄雾。矿脉的发现,源於一名投靠星辰阁的寻矿师偶然的探测,其储量与品质远超预期,消息虽尽力封锁,但在这几乎没有秘密可言的沼泽,还是迅速传扬开来。
    厉锋与黑水率领大军抵达时,矿区外围已是一片肃杀。星辰阁的先遣队已依託几处较高的赤岩,构筑了简易的防御工事和预警阵法,但面对可能来袭的神王级势力,这些防御显得单薄。
    “厉教习,黑水堂主。”先遣队统领,一位面容坚毅的中部天神上前行礼,指向远方赤色薄雾深处,“半个时辰前,巡逻队在西北三十里处发现不明踪跡,气息阴冷死寂,疑似蚀骨林的探子。东南方向,也有毒虫活动的异常跡象增多。”
    厉锋点了点头,火眼金睛扫视四周,沉声下令:“战堂一部,即刻布设『七星锁空阵』,覆盖矿区核心。二部、三部,在外围险要处构筑连环防御节点。黑水战部,分散警戒,你们的毒道手段,用於预警和製造障碍最合適不过。將斥候放出去,五十里范围內,我要一只苍蝇飞进来都知道!”
    “是!”眾將凛然应命,迅速行动起来。星辰阁战卫训练有素,令行禁止,很快便在这片赤色荒漠上,构建起一道虽不厚重,却极具韧性的防线。
    黑水老妖化作一团稀薄的黑雾,飘到一处高地,幽绿的目光望向蚀骨林和万毒潭方向,沙哑道:“枯骨那老鬼,最喜欢驱使低等骸骨生物做炮灰试探。天蜈长虫则习惯先放毒虫瘴气,消磨对手。他们若联手,定是枯骨的骸骨军团打头阵,天蜈的毒虫伺机渗透,主力隱藏在后。厉教习,需防他们的斩首战术,那两个老怪物,可能会亲自出手对付你我。”
    厉锋手握长枪,杀气內敛:“城主有令,坚守待援。我们只需固守,消耗其锐气,等待城主雷霆一击。黑水堂主,若他们真敢来,还需你多多费心,牵制其毒道手段。”
    “放心,论用毒,那天蜈还差得远。”黑水老妖阴惻惻一笑,眼中却无丝毫大意。他深知那两位老对手的难缠。
    等待並未持续太久。次日拂晓,赤色的薄雾被一股更浓郁的灰白色死气驱散。地平线上,传来令人牙酸的骨骼摩擦声,以及低沉的、亡魂呜咽般的呼啸。
    只见视线尽头,一片灰白色的“潮水”滚滚而来!那是由无数各种生灵骸骨组成的亡灵大军!有高达数十丈的巨兽骨架,有铺天盖地的飞禽枯骨,更多的则是密密麻麻、手持残破骨刃的人形骷髏。骸骨眼眶中跳动著幽绿的魂火,死气与怨念交织,所过之处,连赤色的砂石都仿佛失去了生机,变得灰败。正是蚀骨林的招牌——骸骨军团!看这规模,枯骨神君此次投入的力量不小。
    “骸骨军团,防御阵列,准备迎敌!”厉锋的声音通过阵法传遍防线。星辰阁战卫虽惊不慌,迅速进入战位,神力涌动,兵刃出鞘,与扑面而来的死灵气息对抗。
    “放!”
    隨著厉锋一声令下,布置在防御节点上的大型弩炮,由天神之力驱动,率先发威,一道道粗大的神力光柱轰入骸骨海洋,炸出大片大片的空白,无数骸骨粉碎。然而,骸骨的数量实在太多,且悍不畏死,破碎的骨骼很快被后面的同类踩过,继续涌来。
    短兵相接瞬间爆发!星辰阁战卫结成战阵,盾牌如山,长枪如林,与潮水般的骸骨撞击在一起。神力与死气对撞,爆发出连绵不绝的轰鸣。战卫个体实力普遍强於普通骸骨,且配合默契,阵法加持,一时间將骸骨军团死死挡在防线之外。但骸骨无穷无尽,且其中夹杂著一些气息强大的高阶骷髏、骨兽,给防线带来了不小的压力。
    “黑水堂主,该你了!”厉锋看向黑水。
    “嘿,看老夫的!”黑水老妖怪笑一声,身形散开,化作一片淡淡的、几乎无形的墨绿色毒雾,悄然瀰漫向前线。毒雾过处,那些骸骨眼眶中的魂火如同被浇了冰水,迅速黯淡、熄灭,骸骨动作变得迟缓、僵硬,最终散架。这毒雾竟能直接腐蚀灵魂之火!对於骸骨军团,效果拔群。
    然而,就在黑水毒雾大发神威之时,异变陡生!
    “嘶嘶——!”
    尖锐的虫鸣自地下、空中、甚至那些散落的骸骨缝隙中响起!无数色彩斑斕、形態狰狞的毒虫,如同喷泉般从地底涌出,从空中云雾中显形,甚至从那些被黑水毒雾“杀死”的骸骨中钻出!这些毒虫大小不一,有的细如牛毛,有的粗如儿臂,无一不散发著令人心悸的腥臭与剧毒波动,正是万毒潭的手段!
    毒虫出现,並未立刻攻击星辰阁战卫,而是铺天盖地地扑向黑水老妖所化的毒雾!它们竟能以毒为食,疯狂吞噬、同化著黑水的毒力!同时,更有一种淡紫色的奇异瘴气,自东南方向瀰漫而来,所过之处,连空间都微微扭曲,星辰阁战卫吸入一丝,便感到神力运转滯涩,头晕目眩。
    “天蜈的『万毒噬灵虫』和『腐神瘴』!这长虫果然来了!”黑水老妖的声音从毒雾中传出,带著一丝凝重。他的毒雾被虫群和瘴气克制,效果大减。
    “结『清心辟毒阵』!丹堂,分发避毒丹!”厉锋临危不乱,迅速调整。战卫们阵型微变,神力勾连,形成一层淡青色的光罩,暂时抵御毒虫和瘴气。后方丹堂人员迅速將大批避毒丹送到前线。
    但如此一来,防御压力骤增。骸骨军团在毒虫瘴气的掩护下,攻势更猛。防线开始出现晃动,个別节点甚至被突破,爆发惨烈近战。
    “哈哈哈!黑水老怪,看来你的毒,也不过如此!”一个尖锐刺耳的声音自骸骨军团后方传来,只见一团翻滚的、由无数细小毒虫组成的虫云中,隱隱现出一条长达百丈、生有密密麻麻猩红复眼的狰狞蜈蚣虚影,正是天蜈尊者!
    与此同时,另一侧死气最浓郁处,空间扭曲,一具高达十丈、通体晶莹如玉、手持白骨权杖的骷髏王缓缓走出,眼眶中燃烧著两团金色的灵魂之火,气息阴冷死寂,正是枯骨神君!
    两位霸主,终於现身!
    “枯骨,天蜈,尔等无故犯我疆界,当真要与我星辰阁不死不休?”厉锋长枪遥指,声音如雷。
    “星辰阁?不过是个暴发户罢了。”枯骨神君骷髏下頜开合,发出金属摩擦般的声音,“这赤流金砂矿脉,本座看上了。识相的,滚出此地,本座可饶你们不死。”
    “跟他废话什么?黑水这叛徒也在,正好一併清理了!”天蜈尊者尖锐的声音充满杀意,“儿郎们,给本尊撕碎他们!”
    两位神王级存在同时释放出恐怖威压,七千倍和接近八千倍的时间加速领域若隱若现,骸骨军团与毒虫潮如同打了鸡血,攻势再增数成!星辰阁防线,岌岌可危!
    厉锋与黑水老妖面色凝重,知道最关键的时刻到了。他们必须顶住这两位神王的压力,为城主爭取时间!
    “战堂儿郎,隨我死战!”厉锋暴喝一声,率先衝杀出去,长枪化作怒龙,直取一头高阶骨兽。黑水老妖也重新凝聚身形,墨绿毒雾化作无数毒蛇,与天蜈尊者的虫云纠缠在一起。
    神王级別的碰撞,终於在这赤色矿区,彻底引爆!
    战斗从一开始就进入了白热化。厉锋虽勇,但面对枯骨神君亲自操控的几具神將级骨傀,实力堪比上部天神巔峰,立刻陷入苦战,只能勉力周旋。黑水老妖与天蜈尊者更是老对手,毒功对毒功,虫海对雾海,打得难解难分,短时间內谁也奈何不了谁。
    但下层战场的局势,对星辰阁越发不利。在两位神王威压的加持下,骸骨军团与毒虫潮的战斗力暴涨,而星辰阁战卫则受到压制,清心辟毒阵在腐神瘴的侵蚀下摇摇欲坠,伤亡开始加剧。防线被多处撕开,血腥的肉搏在每一处赤岩后上演。
    “墨副城主,厉教习那边压力极大,防线已多处被破,请求支援!”坐镇迷雾城的墨渊,接到了前线最紧急的传讯。
    墨渊斗篷下的目光闪烁,他看了一眼城主府深处,那里依旧平静。但他知道,时机差不多了。
    “传令,战堂第四、第六战部,即刻驰援赤流矿区。內务堂,启动三號备用传送阵,直接投送。”墨渊沉声下令。这是事先约定的暗號,意味著……城主將要出手了!
    赤流矿区上空,枯骨神君挥动白骨权杖,召唤出一尊高达百丈、生有六臂的巨型骷髏魔神,朝著星辰阁防线核心狠狠踩下!天蜈尊者则喷出一口本命毒血,化作一条遮天蔽日的血色蜈蚣虚影,口吐毒炎,焚烧一切。
    厉锋与黑水老妖皆被对手死死缠住,无力回援。眼看防线核心就要在这毁灭性的攻击下崩溃——
    “嗡——!”
    天地之间,忽然响起一声清越悠扬的剑鸣。这剑鸣初时细微,瞬息之间,便已响彻九霄,盖过了战场所有喧囂,直透灵魂!
    一道青色剑光,如同自九天之外垂落的银河,又似划破暗夜的第一缕晨曦,毫无徵兆地出现在赤流矿区的天穹之上!剑光清澈,纯粹,不带丝毫烟火气,却蕴含著一种斩断因果、破灭虚妄的凛然道韵,其出现,便让那滔天的死气与毒瘴为之一滯!
    剑光敛去,露出一道月白身影,凌空而立,衣袂飘飘,正是天策神王,云策!他手持九霄清云剑,剑尖斜指下方,目光平静地扫过枯骨神君与天蜈尊者,如同在看两只螻蚁。
    “本座说过,星辰阁的疆界,不容侵犯。”
    平淡的声音,却带著毋庸置疑的威严,清晰地传入战场每一个生灵耳中。
    “天策神王!”枯骨与天蜈同时一惊,他们虽猜到云策可能会来,却没想到来得如此之快,如此之突兀!而且,对方仅仅是站在那里,散发出的气息,就让他们感到了前所未有的压力!那是一种生命层次与法则领悟上的绝对差距!
    “装神弄鬼!本座倒要看看,你有何本事!”枯骨神君毕竟是积年老魔,惊惧过后,便是暴怒。他骷髏权杖一指,那百丈骷髏魔神与六臂骨傀同时捨弃厉锋,咆哮著扑向云策,死气凝成实质的灰色锁链,缠绕而去。同时,他自身时间加速领域全开,七千倍加速下,身形化作一道灰白流光,白骨权杖点出万千骨刺,每一根都蕴含著腐蚀灵魂的死亡法则!
    天蜈尊者也不甘落后,尖锐嘶鸣,那血色蜈蚣虚影与漫天毒虫融合,化作一条更加凝实、生有百目的狰狞毒龙,口喷腐神毒炎,从另一侧袭向云策!他也展开了近八千倍的时间加速领域,与枯骨形成夹击之势!
    两位神王联手,威势惊天动地,死气毒炎交织,將半边天空都染成了灰绿之色,时间流速在其领域內剧烈变化,寻常上部天神捲入,瞬间便会衰老腐朽或毒发身亡。
    面对这毁天灭地的攻势,云策神色不变,只是轻轻抬起了手中的九霄清云剑。
    “碧落青云——云霞明灭。”
    剑光起,如朝霞初升,又如暮靄沉降,轨跡飘渺不定,似慢实快。云策的身影隨之变得虚幻,仿佛与周围的流云清风融为一体,正是九霄纵云术的至高境界——身化流云,无跡可寻!
    剑光过处,那万千蕴含死亡法则的骨刺,如同阳光下的冰雪,无声消融。缠绕而来的死气锁链,被剑光轻轻一划,便寸寸断裂。百丈骷髏魔神与六臂骨傀扑至近前,云策的身影却如鬼魅般从它们攻击的缝隙中掠过,反手一剑,剑光如青云舒展,掠过骷髏魔神的脖颈与骨傀的关节。
    “咔嚓……轰隆!”
    令人牙酸的断裂声响起,那威势惊人的骷髏魔神与六臂骨傀,动作骤然僵住,隨即庞大的身躯轰然崩塌,化为无数失去灵性的碎骨,从空中洒落。而云策的剑,已指向了扑至身前的枯骨神君本体!
    枯骨神君金色魂火狂跳,白骨权杖全力格挡。
    “鐺——!”
    金铁交鸣之音响彻云霄,狂暴的剑气与死气对撞,形成一圈毁灭性的衝击波。枯骨神君只觉一股无法形容的巨力与一股更高层次的时间法则顺著权杖传来,他那坚逾神器的白骨权杖竟出现裂痕,握杖的骨手寸寸碎裂,整个骷髏之躯如遭雷击,倒飞出去,金色魂火都黯淡了几分!
    “什么?!”枯骨神君骇然欲绝。仅仅一剑,就毁了他两具强力骨傀,更击伤了他的本体!这怎么可能?!
    与此同时,天蜈尊者的毒龙攻击也已至。云策看也不看,反手一剑向后挥出。
    “碧落青云——风拂山岗。”
    剑光如春风拂过山岗,轻柔却无处不在。那狰狞的毒龙虚影,被这看似轻柔的剑光扫过,竟如同被无形的净化之力洗礼,发出“滋滋”的声响,迅速淡化、消散,其中蕴含的恐怖毒力被剑气轻易分解、净化。剑光余势不减,扫向天蜈尊者本体。
    天蜈尊者百目齐瞪,感受到那剑光中蕴含的、仿佛能净化万毒的凛然剑意,嚇得魂飞魄散,怪叫一声,疯狂后退,同时喷出数口本命精血,化作层层血色毒障护在身前。
    “噗噗噗!”
    血色毒障在青云剑光面前如同纸糊,接连破碎。最终剑光掠过,天蜈尊者那长达百丈的狰狞身躯上,被斩出一道深可见骨的巨大伤口,墨绿色的毒血如瀑布般喷洒,气息瞬间萎靡,百目之中充满了无尽的恐惧。
    一剑,败两位神王!
    整个战场,死一般的寂静。无论是星辰阁一方,还是蚀骨林、万毒潭的部眾,都目瞪口呆地看著空中那宛如神祇的月白身影,以及两位狼狈不堪、气息衰败的沼泽霸主。
    枯骨神君与天蜈尊者远远退开,聚在一起,看向云策的目光,已只剩下无边的骇然与恐惧。他们终於明白,自己招惹了一个何等恐怖的存在!这根本不是他们这个层次能够抗衡的对手!对方的实力,远超他们的想像!
    “天策神王……我等有眼无珠,冒犯神威!这赤流金砂矿脉,我等立刻退出,永不覬覦!还请神王高抬贵手!”枯骨神君声音乾涩,率先服软。天蜈尊者也连连嘶鸣,表示臣服。
    云策持剑而立,俯瞰二人,目光淡漠:“现在想走?晚了。”
    “本座给过你们机会。既然选择了出手,那便要有承担后果的觉悟。”
    “臣服,或者,死。”
    同样的话语,再次响起。但这一次,听在枯骨与天蜈耳中,却如同死神的宣判。
    看著云策手中那柄清光流转、仿佛下一刻就要斩落的九霄清云剑,感受著对方那深不可测、令人绝望的实力,枯骨神君与天蜈尊者对视一眼,皆看到了对方眼中的苦涩与绝望。
    抵抗?刚才那一剑,已让他们明白,抵抗毫无意义。
    逃?在一位能轻易碾压他们的强者面前,逃得掉吗?
    片刻的死寂后,枯骨神君所化的晶莹骷髏,缓缓单膝跪地,低下了高贵的骷髏头颅。天蜈尊者也收敛了狰狞本体,化作一个面容阴鷙、生有复眼的绿袍老者,同样跪伏下去。
    “枯骨(天蜈)……愿降!从此奉天策神王为主,绝无二心!”
    两缕本命真灵印记,颤巍巍地飘向云策。
    赤流矿区上空,青云依旧,却已换了人间。