六个小时后，他们在墨西哥降落。
不是机场，是临时跑道——一条在沙漠里压出来的土路，两边是低矮的灌木丛和仙人掌。
太阳已经升起来了，毒辣的光线直直砸下来，空气热得像烤箱。
跳下飞机的瞬间，热浪扑面而来。
猎犬深吸一口气，然后被呛得咳嗽起来。
“操！”他骂，“这什么味儿？”
“沙漠。”墓碑说。
“我知道是沙漠！我是说这味儿……像有东西在腐烂！”
蜘蛛的鼻子动了动，没说话。
贰心也闻到了。
那是一股混杂的气息——乾燥的沙土、枯死的植物、远处飘来的动物尸骸味道，还有某种更隱秘的、像旧铜器锈蚀后的金属腥味。
“死人。”墓碑说，“很多年前的。”
猎犬愣了一下，看向贰心。
贰心没解释。
他从怀里掏出一张地图，展开，对著太阳辨认方向。
“西北方向，三十公里。”他说，“那里有个村庄，也是和接头人约定的见面地点。我们先去那儿休整，天黑后进峡谷。”
“晚上进？”猎犬问，“为什么不是白天？”
贰心看了他一眼：“因为白天太热。你会中暑。”
这显然不算个理由，但是个不错的敷衍。
猎犬张嘴想说点什么，但想想三十公里沙漠，又把话咽了回去。
四个人开始行军。
沙漠里走路很累。
脚踩进沙子里，要花两倍的力气才能拔出来。
太阳直直晒著，皮肤像被火烤。
汗水刚流出来就蒸发了，衣服上留下一圈圈白色的盐渍。
猎犬走了半小时就不说话了。
他的辣椒糖在口袋里滚来滚去，但他没力气掏出来吃。
蜘蛛始终沉默，步子迈得很稳，像一台精密的机器。
墓碑走在她后面，m60机枪在背上稳稳噹噹，弹链隨著步伐轻轻摇晃。
贰心走在最前面，手里拿著地图，每一步都踩在阴影的边缘——那是他多年养成的习惯，儘量不让太阳直射太久。
中午时分，他们看见了那个村庄。
那是一个很小的村落，十几栋土坯房挤在一起，周围是稀稀拉拉的仙人掌和几棵歪脖子树。
村口有一口井，几个女人正围著打水。
猎犬看见那口井，眼睛都亮了。
“水！”他喊，“有水！”
贰心按住他的肩膀。
“慢点。”他说，“別嚇著人。”
他们慢慢走进村子。
女人们抬起头，看著这四个穿迷彩服、背著枪和行囊的陌生人。
她们的眼神里没有恐惧，只有一种木然的、习以为常的警惕——在墨西哥，带枪的人太多了。
贰心举起手，用西班牙语说：
“下午好。我们需要休息一下。可以付钱。”
他从口袋里掏出一叠比索——那是临行前换的当地货幣。
女人们互相看了一眼。其中一个年纪稍大的点点头，指了指村边一栋空著的土坯房。
“可以住那儿。”她说，“井水免费，食物另算。”
贰心点头，把几张钞票递给她。
四个人走向那栋土坯房。
房子很简陋。
土墙，泥地，木门，没有窗户。但至少遮住了太阳，里面比外面凉快不少。
眾人放下各自的行李，开始休整。
猎犬一屁股坐在地上，脱了鞋。
他的脚磨出了两个水泡，正用匕首挑破。
蜘蛛靠在墙边，闭著眼睛。她的呼吸很轻，几乎听不见。
墓碑坐在门口，把m60放在膝盖上，用一块布慢慢擦拭。
他擦得很仔细，每一寸枪管、每一个零件都要擦到。
贰心站在屋子中央，看著墙上一幅褪色的圣像——圣母玛利亚，披著蓝色的斗篷，脚下踩著一条蛇。
“那个是什么？”猎犬凑过来问。
“圣母。”贰心说。
“为什么要踩蛇？”
“因为蛇是魔鬼。”
猎犬盯著那幅画看了几秒。
“墨西哥的魔鬼还挺惨。”他说，“天天被人踩。”
贰心没理他。
他走到门口，靠在门框上，看著外面的村子。
女人们还在井边打水。
几个小孩追著一只瘦狗跑过，笑声在乾燥的空气里飘荡。
远处，铜峡谷的轮廓隱约可见，红色的岩壁在阳光下像燃烧的火焰。
“明天进峡谷？”墓碑问。
“今晚。”贰心说，“总得探探虚实。”
墓碑点点头，没再问。
猎犬从地上爬起来，走到门口，也往外看。
“这地方还挺安静。”他说，“跟我想的不一样。”
“你想的什么样？”
“更热闹点。”猎犬说，“毕竟是五十万的活儿。我以为会有人埋伏在半路，衝出来突突突那种。”
贰心看了他一眼。
“你喜欢被埋伏？”
“不是喜欢。”猎犬说，“就是觉得，这么安静，不太真实。”
他突然深吸一口气。
“嗯？”
“怎么了？”
猎犬的鼻子动了动，眉头皱起来。
“有股味儿。”他说，“从西边飘过来的。像是……铁锈？不对，比铁锈更腥。还有一点甜。”
贰心的眼睛眯起来。
“什么方向？”
猎犬指了指远处峡谷的方向。
“那边。”他说，“但很远，至少十几公里。”
贰心没再接话，而是拿出地图，跟队友们规划进峡谷的路线。
地图终究是比较简陋的，可能还並不准確。
大概確定好行进路线，等到实地考察之后再做调整。计划总是赶不上变化，能適时调整，也是一种对策。
收起地图，贰心看著远处的峡谷，看著那红色的岩壁在阳光下缓缓变暗。
太阳开始落山了。
傍晚时分，他们在村里吃了晚饭。
玉米饼，豆泥，烤仙人掌，还有一碗辣得让人流泪的燉菜。
猎犬一边吃一边灌水，脸被辣得通红，但拿著叉子的手一直没停下。
“这他妈太辣了！”他喊，“但太好吃了！”
蜘蛛小口小口地吃著，脸上没什么表情。但她碗里的食物在减少，说明她也觉得还行。
墓碑吃了三份玉米饼。他吃东西的时候不说话，只是嚼，嚼完再拿下一块。
贰心吃了一份，喝了一碗水，然后站起身。
和接头人约定的时间到了，他前往指定位置，与接头人交谈后拿到了新的地图，才得知明確的任务目標。
回来后，他说：“准备出发。天黑后进峡谷。”
四个人收拾装备。
天色暗下来时，他们离开村庄，向峡谷走去。
月亮已经升起来了。很圆，很大，月光把沙漠染成银白色。
远处的峡谷轮廓清晰可见，像一头沉睡的巨兽，红色的岩壁在月光下变成深灰色。
猎犬走在贰心身边，压低声音说：
“月圆之夜进峡谷。我怎么感觉这听起来像恐怖片的开头？”
贰心没回答。
蜘蛛走在他后面，脚步比白天轻了很多。
她的眼睛在月光下闪著微光，像某种夜行动物。
墓碑走在最后。他的脚步声很沉，但均匀，像节拍器。
沙漠里很安静。
只有风吹过仙人掌的沙沙声，和他们自己的呼吸、脚步声。
“夜叉。”猎犬又开口。
“嗯。”
“那件『古董』，到底是什么？”
贰心看著远处的峡谷。
“一把古代的匕首，或者应该说是短刀。”他说。
“干什么用的？”
“不知道。”
“你不好奇吗？”
“好奇。”贰心说，“但好奇和命之间，我选命。”
毕竟好奇真的会害死猫。
猎犬想了想：“有道理。那我也不好奇了。”
峡谷的轮廓越来越近。
红色的岩壁在月光下沉默著，像一张巨大的、没有表情的脸。
风吹过峡谷的裂缝，发出低沉的呜咽声。
像某种古老的嘆息。
猎犬深吸一口气，然后又咳嗽起来。
“这味儿又来了。”他说，“比下午更浓了。”
贰心停下脚步。
他看著前方峡谷的入口——一个狭窄的、两边岩壁几乎贴在一起的裂缝。月光照不进那里，里面黑得像没有尽头的深渊。
“进。”他说。
四个人消失在黑暗里。
身后，月光静静地洒在沙漠上。
风吹过，把他们的脚印一点一点抹平。
仿佛从来没有人来过。
不是机场，是临时跑道——一条在沙漠里压出来的土路，两边是低矮的灌木丛和仙人掌。
太阳已经升起来了，毒辣的光线直直砸下来，空气热得像烤箱。
跳下飞机的瞬间，热浪扑面而来。
猎犬深吸一口气，然后被呛得咳嗽起来。
“操！”他骂，“这什么味儿？”
“沙漠。”墓碑说。
“我知道是沙漠！我是说这味儿……像有东西在腐烂！”
蜘蛛的鼻子动了动，没说话。
贰心也闻到了。
那是一股混杂的气息——乾燥的沙土、枯死的植物、远处飘来的动物尸骸味道，还有某种更隱秘的、像旧铜器锈蚀后的金属腥味。
“死人。”墓碑说，“很多年前的。”
猎犬愣了一下，看向贰心。
贰心没解释。
他从怀里掏出一张地图，展开，对著太阳辨认方向。
“西北方向，三十公里。”他说，“那里有个村庄，也是和接头人约定的见面地点。我们先去那儿休整，天黑后进峡谷。”
“晚上进？”猎犬问，“为什么不是白天？”
贰心看了他一眼：“因为白天太热。你会中暑。”
这显然不算个理由，但是个不错的敷衍。
猎犬张嘴想说点什么，但想想三十公里沙漠，又把话咽了回去。
四个人开始行军。
沙漠里走路很累。
脚踩进沙子里，要花两倍的力气才能拔出来。
太阳直直晒著，皮肤像被火烤。
汗水刚流出来就蒸发了，衣服上留下一圈圈白色的盐渍。
猎犬走了半小时就不说话了。
他的辣椒糖在口袋里滚来滚去，但他没力气掏出来吃。
蜘蛛始终沉默，步子迈得很稳，像一台精密的机器。
墓碑走在她后面，m60机枪在背上稳稳噹噹，弹链隨著步伐轻轻摇晃。
贰心走在最前面，手里拿著地图，每一步都踩在阴影的边缘——那是他多年养成的习惯，儘量不让太阳直射太久。
中午时分，他们看见了那个村庄。
那是一个很小的村落，十几栋土坯房挤在一起，周围是稀稀拉拉的仙人掌和几棵歪脖子树。
村口有一口井，几个女人正围著打水。
猎犬看见那口井，眼睛都亮了。
“水！”他喊，“有水！”
贰心按住他的肩膀。
“慢点。”他说，“別嚇著人。”
他们慢慢走进村子。
女人们抬起头，看著这四个穿迷彩服、背著枪和行囊的陌生人。
她们的眼神里没有恐惧，只有一种木然的、习以为常的警惕——在墨西哥，带枪的人太多了。
贰心举起手，用西班牙语说：
“下午好。我们需要休息一下。可以付钱。”
他从口袋里掏出一叠比索——那是临行前换的当地货幣。
女人们互相看了一眼。其中一个年纪稍大的点点头，指了指村边一栋空著的土坯房。
“可以住那儿。”她说，“井水免费，食物另算。”
贰心点头，把几张钞票递给她。
四个人走向那栋土坯房。
房子很简陋。
土墙，泥地，木门，没有窗户。但至少遮住了太阳，里面比外面凉快不少。
眾人放下各自的行李，开始休整。
猎犬一屁股坐在地上，脱了鞋。
他的脚磨出了两个水泡，正用匕首挑破。
蜘蛛靠在墙边，闭著眼睛。她的呼吸很轻，几乎听不见。
墓碑坐在门口，把m60放在膝盖上，用一块布慢慢擦拭。
他擦得很仔细，每一寸枪管、每一个零件都要擦到。
贰心站在屋子中央，看著墙上一幅褪色的圣像——圣母玛利亚，披著蓝色的斗篷，脚下踩著一条蛇。
“那个是什么？”猎犬凑过来问。
“圣母。”贰心说。
“为什么要踩蛇？”
“因为蛇是魔鬼。”
猎犬盯著那幅画看了几秒。
“墨西哥的魔鬼还挺惨。”他说，“天天被人踩。”
贰心没理他。
他走到门口，靠在门框上，看著外面的村子。
女人们还在井边打水。
几个小孩追著一只瘦狗跑过，笑声在乾燥的空气里飘荡。
远处，铜峡谷的轮廓隱约可见，红色的岩壁在阳光下像燃烧的火焰。
“明天进峡谷？”墓碑问。
“今晚。”贰心说，“总得探探虚实。”
墓碑点点头，没再问。
猎犬从地上爬起来，走到门口，也往外看。
“这地方还挺安静。”他说，“跟我想的不一样。”
“你想的什么样？”
“更热闹点。”猎犬说，“毕竟是五十万的活儿。我以为会有人埋伏在半路，衝出来突突突那种。”
贰心看了他一眼。
“你喜欢被埋伏？”
“不是喜欢。”猎犬说，“就是觉得，这么安静，不太真实。”
他突然深吸一口气。
“嗯？”
“怎么了？”
猎犬的鼻子动了动，眉头皱起来。
“有股味儿。”他说，“从西边飘过来的。像是……铁锈？不对，比铁锈更腥。还有一点甜。”
贰心的眼睛眯起来。
“什么方向？”
猎犬指了指远处峡谷的方向。
“那边。”他说，“但很远，至少十几公里。”
贰心没再接话，而是拿出地图，跟队友们规划进峡谷的路线。
地图终究是比较简陋的，可能还並不准確。
大概確定好行进路线，等到实地考察之后再做调整。计划总是赶不上变化，能適时调整，也是一种对策。
收起地图，贰心看著远处的峡谷，看著那红色的岩壁在阳光下缓缓变暗。
太阳开始落山了。
傍晚时分，他们在村里吃了晚饭。
玉米饼，豆泥，烤仙人掌，还有一碗辣得让人流泪的燉菜。
猎犬一边吃一边灌水，脸被辣得通红，但拿著叉子的手一直没停下。
“这他妈太辣了！”他喊，“但太好吃了！”
蜘蛛小口小口地吃著，脸上没什么表情。但她碗里的食物在减少，说明她也觉得还行。
墓碑吃了三份玉米饼。他吃东西的时候不说话，只是嚼，嚼完再拿下一块。
贰心吃了一份，喝了一碗水，然后站起身。
和接头人约定的时间到了，他前往指定位置，与接头人交谈后拿到了新的地图，才得知明確的任务目標。
回来后，他说：“准备出发。天黑后进峡谷。”
四个人收拾装备。
天色暗下来时，他们离开村庄，向峡谷走去。
月亮已经升起来了。很圆，很大，月光把沙漠染成银白色。
远处的峡谷轮廓清晰可见，像一头沉睡的巨兽，红色的岩壁在月光下变成深灰色。
猎犬走在贰心身边，压低声音说：
“月圆之夜进峡谷。我怎么感觉这听起来像恐怖片的开头？”
贰心没回答。
蜘蛛走在他后面，脚步比白天轻了很多。
她的眼睛在月光下闪著微光，像某种夜行动物。
墓碑走在最后。他的脚步声很沉，但均匀，像节拍器。
沙漠里很安静。
只有风吹过仙人掌的沙沙声，和他们自己的呼吸、脚步声。
“夜叉。”猎犬又开口。
“嗯。”
“那件『古董』，到底是什么？”
贰心看著远处的峡谷。
“一把古代的匕首，或者应该说是短刀。”他说。
“干什么用的？”
“不知道。”
“你不好奇吗？”
“好奇。”贰心说，“但好奇和命之间，我选命。”
毕竟好奇真的会害死猫。
猎犬想了想：“有道理。那我也不好奇了。”
峡谷的轮廓越来越近。
红色的岩壁在月光下沉默著，像一张巨大的、没有表情的脸。
风吹过峡谷的裂缝，发出低沉的呜咽声。
像某种古老的嘆息。
猎犬深吸一口气，然后又咳嗽起来。
“这味儿又来了。”他说，“比下午更浓了。”
贰心停下脚步。
他看著前方峡谷的入口——一个狭窄的、两边岩壁几乎贴在一起的裂缝。月光照不进那里，里面黑得像没有尽头的深渊。
“进。”他说。
四个人消失在黑暗里。
身后，月光静静地洒在沙漠上。
风吹过，把他们的脚印一点一点抹平。
仿佛从来没有人来过。