苏璃把最后一把锄头从炉子里夹出来,淬火的嘶嘶声在院子里响了几秒就消失了。
    一阶中段的体力比刚突破时又强了一截,连续打了六把锄头,胳膊居然不怎么酸。
    赛娜从厨房探出头来,手里攥著一把葱。
    “吃饭了,锄头明天再打。”
    苏璃把铁锤掛回墙上,在井边洗了把手,走进厨房。
    桌上摆著一盘炒咸肉、一碗杂粮粥、还有半碟醃萝卜。
    赛娜坐在他对面,两只手托著碗,眼睛一直往他身上瞟。
    “看什么?”
    “你今天打铁的速度比昨天又快了。”赛娜压低声音,“我在厨房数著呢,六把锄头,两个时辰,中间都没歇。”
    苏璃往嘴里扒了口粥。
    “完整版的吸收效率太离谱了,白天打铁的时候身体也在自动吸收以太,等於修炼和干活同时进行。”
    赛娜的眼睛亮了。
    “那我呢?我也在变强吗?”
    “你今天揉面的时候捏碎了几个盆?”
    赛娜的脸红了,把碗往桌上一顿。
    “就一个!而且那个盆本来就有裂缝!”
    苏璃没拆穿她,继续喝粥。
    家庭组的同步效应很稳定,他每提升一分,赛娜和伊莲娜就跟著涨一分。
    按现在的速度,半个月之內摸到二阶门槛不成问题。
    但瓦丁村的以太浓度太低了。
    他在柴房里修炼一整夜,吸收的以太总量还不如上辈子在银冠城东区一个小时的量。
    这地方適合打基础,不適合衝刺。
    二阶之后,必须去以太浓度更高的地方。
    银冠城,或者更好的选择,精灵商会附近。
    “苏璃。”赛娜放下碗,声音很轻,“你在想什么?”
    “在想我们还能在村里待多久。”
    赛娜的筷子停了一下,隨即又夹起一块咸肉。
    “我爹妈那边……”
    “不急,半个月。”苏璃伸手拍了拍她的手背,“半个月之后再走。”
    赛娜点了点头,没再说话,但嘴角翘了起来。
    饭后苏璃回到柴房,盘腿坐在稻草堆上开始夜间修炼。
    完整版剑灵根运转的时候,方圆二十米內的以太全部朝他涌来,速度比白天又快了一截。
    经脉里的以太循环越来越稳固,一阶后段的壁垒已经能感觉到了,薄薄一层,再积累个十来天就能捅破。
    到时候就是二阶。
    二阶骑士,常人四倍的身体素质,能附著以太在武器上。
    三个二阶上路,整个奥伦达王国境內都没什么能威胁到他们的东西。
    苏璃闭著眼,嘴角微微往上翘。
    这辈子的起跑速度,比前世快了十倍不止。
    第二天一早,铁匠铺里传来一声闷响。
    苏璃从柴房出来的时候,看见老巴克站在院子中间,手里拎著一根铁棍,脸色很不好看。
    赛娜站在厨房门口,两只手背在身后,表情心虚。
    “你过来。”老巴克冲赛娜招了招手。
    赛娜磨磨蹭蹭地走过去。
    老巴克把铁棍往她面前一递。
    “握住,使劲捏。”
    赛娜犹豫了一下,伸手握住铁棍,轻轻一攥。
    铁棍表面出现了一圈浅浅的指印。
    老巴克的菸斗差点从嘴里掉出来。
    “你……你这丫头,什么时候力气变这么大的?”
    赛娜突然反应过来,脸涨得通红,嘴巴张了又合。
    “是、是苏璃教我的一套锻炼方法!每天早上练半个小时,练了一个多星期了!”
    老巴克转头看苏璃,目光里全是怀疑。
    “什么锻炼方法?”
    苏璃走过来,接过铁棍看了看上面的指印,面不改色。
    “大叔,我以前流浪的时候跟一个退伍骑士学过一套呼吸法,配合特定的发力方式,能慢慢增强体质。”
    “呼吸法?”老巴克的眉头拧成一团,“那玩意儿不是贵族才有的东西?”
    “低阶的呼吸法民间也有流传,只是效果慢,得练很久才能看出变化。”苏璃把铁棍还给他,“赛娜底子好,练得快。”
    老巴克盯著苏璃看了好一会儿,把菸斗从嘴里拔出来,在鞋底磕了磕。
    “你小子身上的秘密越来越多了。”
    “大叔,我要是有什么坏心思,早就带著赛娜跑了,还用得著在这儿帮你打锄头?”
    老巴克哼了一声,转身往屋里走。
    走到门口的时候停了一下,头也没回。
    “那个呼吸法……能教我不?”
    苏璃愣了一下,隨即笑了。
    “能,但您这个年纪练起来效果会慢很多,得有耐心。”
    “老子打了三十年铁,还缺耐心?”老巴克的声音从屋里传出来,带著一股子不服气。
    赛娜等老巴克进了屋,才凑到苏璃耳边。
    “他信了吗?”
    “信了一半。”苏璃压低声音,“以后注意控制力道,別再捏碎东西了。”
    赛娜吐了吐舌头,跑回厨房继续揉面。
    这次她格外小心,每一下都只用三成力。
    下午,苏璃在炉子前打了两把短刀,品质依然远超本地水平。
    他把短刀用布包好,塞进柴房角落的暗格里。
    这些东西现在不急著卖,等到了银冠城再出手,价格能翻好几倍。
    傍晚时分,伊莲娜从村东大屋那边走过来。
    她今天没穿红色骑装,换了一身深灰色的粗布衣裳,头髮用布条扎在脑后。
    苏璃差点没认出来。
    “你这是……”
    “入乡隨俗。”伊莲娜的语气很平淡,但下巴还是抬得高高的,“天天穿红的太扎眼,村里那些婆娘看我的眼神跟看妖精一样。”
    赛娜从厨房探出头,上下打量了伊莲娜一眼。
    “穿什么都挡不住你那股子大小姐味儿。”
    伊莲娜没接茬,从怀里掏出一封信,递给苏璃。
    “写好了,让护卫明天一早送出去。”
    苏璃接过来扫了一眼,信是写给王都一个商行掌柜的,內容是以伊莲娜私人名义开设一个独立帐户,存入五十枚金幣作为启动资金。
    “你打算绕开你爹?”
    “哼,不能总靠我爹,他这次得自己一个人谋反呢。而且你不说你这辈子也不需要了魔药了嘛。”
    苏璃把信折好还给她。
    “所以你打算自己攒?”
    “不只是攒。”伊莲娜的手指在墙上轻轻划了一下,“王都有几个商行跟鳶尾花家族有暗线往来,我上上世掌权的时候摸清了他们的底细。这辈子我用私人身份跟他们接触,先建立信任,等我们到了银冠城,这条线就能直接供货。”
    苏璃看了她一眼。
    这个女人,活了一百年不是白活的。
    “行,你安排。”
    伊莲娜把信收回怀里,正要转身走,忽然停住了。
    她的耳朵动了一下,目光投向村口方向。
    苏璃也听见了。
    马蹄声,还有车轮碾过泥路的吱呀声。
    不是一辆车,至少三辆。
    赛娜从厨房跑出来,手里还攥著菜刀。
    “谁来了?”
    苏璃走到院门口,往村口方向看。
    三辆牛车,车上坐著七八个穿皮甲的兵丁,打头的是一个骑马的中年人,腰间掛著一把短刀,胸口別著一枚铜製徽章。
    税吏。
    苏璃的眼睛眯了一下。
    上辈子这帮人是在三个月后才来的,这辈子提前了。
    战爭打得比前世更急,后方搜刮的节奏也跟著加快了。
    牛车在村口停下,那个骑马的中年人翻身下马,扯著嗓子喊了一声。
    “瓦丁村的,都出来!奉王令征粮,每户交三成存粮,抗拒者以叛国论处!”
    村里的狗开始叫了。
    几户人家的门被推开,村民们探出头来,脸上全是惊恐。
    苏璃把院门关上,转身看著伊莲娜。
    “你那个徽记带了没有?”
    伊莲娜从腰间皮囊里摸出一枚拇指大小的金属徽章,鳶尾花的纹样在夕阳下泛著冷光。
    “带了。”
    苏璃点了点头。
    “先別急著亮出来,等他们上门再说。”