“沈郎官，误会，这都是误会啊！”
军曹这下是真的慌了，杜楨只是让他来刁难沈恪，自己可不想玩命。
真要是耽误了姜维北伐军需，再背上个勾结盗贼的罪名，杜家可以推得一乾二净，他的人头可就保不住了。
正当关口僵持不下时，城门方向忽然传来一阵急促的马蹄声。
片刻后，一辆制式简朴的青輜车，在几名县卒的护送下匆匆赶到。
车帘掀开，走下一个年约三旬，面容清癯，眼神却极显刚毅的官员。
此人身著县丞官服，刚一下车，便对那名军曹厉声斥责：“混帐，朝廷尚书郎奉陛下諭旨督建高炉，汝等什么时候，连尚书台的符节都不认了？还不给我退下！”
那军曹见到来者，立刻躬身行礼，口中连连道饶：“常县丞，非是我等寻事，实在是杜都尉有令，说是让我们在这里检查入城人员。”
看到这一幕，沈恪已经猜到，来者应该是李密提到过的临邛县丞常勖。
这个军曹还想辩解几句，但在常勖的一道冷眼下，赶紧灰溜溜退到一旁，不敢再多说一句。
沈恪这时候也看明白了，杜楨在临邛虽然势大，但这地方行政毕竟还是归县衙管，常勖来得正是时候。
解决了这档子事，沈恪也收起符节，跳下马车，整理了一下衣冠，笑著迎上前去。
“在下尚书郎沈恪，见过修业兄。
出发前，令伯兄便一再对吾提起，说临邛县丞常勖，乃季汉少有的刚正之臣，今日一见，果真名不虚传。”
常勖微微一怔，隨即反应过来，沈恪口中的“令伯”便是李密。
他那原本紧绷著的脸，顿时缓和了下来，眼中闪过一丝笑意，还礼道：“原来是朝廷派遣过来的沈郎官，在下此前也有所耳闻，说是朝廷要来临邛新建一座冶铁高炉，没想到派来的沈郎官如此年轻。
吾若是猜的不错，沈郎官应该和李密，李令伯相熟吧。”
“此事说来话长，我们先进城，隨后再敘。”
看著常勖，沈恪抬了抬手，笑著开口。
常勖看了沈恪一眼，见这位年轻的尚书郎神色自若，並无半分初涉地方的惶恐，心中对沈恪的评价又高了几分。
他侧过身，招手唤来几名手底下的县卒，吩咐起来。
“前头开路，护送尚书台公车进城。
要是再有不开眼的人阻拦，一律以延误军机罪论处。”
有了常勖这位县丞亲自带路，沿途自然无比畅通。
沈恪一行的马车和牛车，隆隆驶入临邛城內。
进城路上，沈恪从车窗看出去，临邛城內街道不算宽敞，但往来行人还算密集。
街巷两旁，隔三差五就能看到打铁铺子的招牌，叮叮噹噹的敲击声从各处传来。
因为有铁矿的原因，让这座小城一直和冶铁脱不开关係。
马车走了莫约一盏茶的工夫，便在临邛县廷前停了下来。
沈恪下车时，常勖已经率先一步，在台阶前等候。
“沈郎官，先到县廷歇一歇脚，我已差人去告知县令了。”
“有劳修业兄。”
沈恪跟著常勖往里走，低声问了一句：“方才那些兵卒，我看是县廷的士卒，杜楨怎么能指挥得动？”
常勖思索了下，才压低嗓音，低声说了起来：“临邛因铁而兴，又因冶铁而成为朝廷重点关注的大县，盐府的典曹都尉权柄自然要高一些。
虽说典曹都尉的品秩与吾等相同，但运输盐铁这等国之重器，自然需要士卒保护。
外加上本县县令性情温和，对这些事情，一向睁只眼闭只眼。
长此以往，杜楨也就能指挥得动县廷內的士卒。”
沈恪听出了常勖的言外之意，所谓性情温和，翻译过来就是这位县令不想惹事。
杜楨在临邛经营八年，县令能坐稳这个位置，多半就是靠著不得罪人。
两人进了县廷，穿过前院，到了正堂旁侧的屋內。
常勖让人上了一碗温热茶汤，沈恪坐下喝了一口，才把李密的书信从怀里取出来递过去。
“这是令伯兄托我，带给修业兄的书信。”
常勖接过书信，展开看了一遍。
信件不长，看完之后常勖將隨即郑重收起，面色比方才又和煦了几分。
“令伯在信中提到，沈郎官此次来临邛督建高炉，是为了提升我季汉的铁料產出，减轻北伐將士的军需之困。”
“不错，这便是在下此行目的。”
沈恪放下茶盏，看著常勖，徐徐开口：“蒲元大师和我一起改良的新式高炉，日產生铁可达两千余斤。
建成之后，不但能缓解前线兵器甲冑的短缺，还能省下大量壮劳力。
如今临邛矿山上，用的全是人力鼓风，一座炉子光是拉风箱，就要十几个壮汉轮换。
新式高炉改用水力，能將这些大多数壮劳力节省下来。”
常勖听到能缓解前线甲冑短缺，眼神明显动了一下。
沈恪看在眼里，心里暗暗点头。
李密说的没错，常勖这个人是个在乎百姓生计和国家大义的官吏，你要是用朝廷命令压制，他未必会买帐，但要是跟他说能有利於百姓和国家，他的態度明显不一样。”
“沈郎官的意思，在下大致明白了……”
常勖沉吟片刻，正要开口，外面忽然传来一阵脚步声。
一个身穿县令官服。年约四旬出头的官员，迈著不紧不慢的步子走了进来。
此人面相圆润，留著一把修剪整齐的短须，整个人看上去和和气气，笑容可掬。
“这位便是成都来的沈郎官吧，在下临邛县令张辛，久仰久仰！”
张辛一进门就拱著手，满脸堆笑，语气热络。
沈恪也不拿著架子，隨即起身回礼：“见过张县令，在下初来乍到，多有叨扰。”
“哪里哪里，沈郎官奉旨办差，到临邛来那是我们的荣幸。”
张辛说著，就在上首坐了下来。
接过侍从递来的茶汤，笑呵呵地看了沈恪一眼。
“方才听人说，沈郎官在城外遇到些不愉快的事？
都是那些兵卒不懂事，回头本官一定好好训斥。”
张辛这番话，说得滴水不漏。
虽然承认了城外的事情，却把责任推到兵卒头上，半个字不提杜楨。
沈恪也笑了笑，顺著台阶就下：“张县令言重了，一场误会而已，不值一提。”
“好好好，误会解开就好。”
张辛连连点头，端起茶喝了一口，又问道：“沈郎官此番来临邛建造高炉，不知打算在何处选址？
所需人工物料，本县上下定当全力配合。”
沈恪放下茶盏，语气不疾不徐：“选址的事情，在下打算明日实地勘察后再行定夺。
眼下有一件事，想跟张县令確认一番。
临邛城內及周边的冶铁工坊，除了归典曹都尉府管辖的官营工坊之外，可还有其他民间铁匠散落各处？”
张辛脸色不变，说话时仍旧面带笑意。
“这个嘛……临邛自古以来就是冶铁重镇。
自然有散落在民间的工匠，不过具体有多少人，本官一时还真说不上来。”
军曹这下是真的慌了，杜楨只是让他来刁难沈恪，自己可不想玩命。
真要是耽误了姜维北伐军需，再背上个勾结盗贼的罪名，杜家可以推得一乾二净，他的人头可就保不住了。
正当关口僵持不下时，城门方向忽然传来一阵急促的马蹄声。
片刻后，一辆制式简朴的青輜车，在几名县卒的护送下匆匆赶到。
车帘掀开，走下一个年约三旬，面容清癯，眼神却极显刚毅的官员。
此人身著县丞官服，刚一下车，便对那名军曹厉声斥责：“混帐，朝廷尚书郎奉陛下諭旨督建高炉，汝等什么时候，连尚书台的符节都不认了？还不给我退下！”
那军曹见到来者，立刻躬身行礼，口中连连道饶：“常县丞，非是我等寻事，实在是杜都尉有令，说是让我们在这里检查入城人员。”
看到这一幕，沈恪已经猜到，来者应该是李密提到过的临邛县丞常勖。
这个军曹还想辩解几句，但在常勖的一道冷眼下，赶紧灰溜溜退到一旁，不敢再多说一句。
沈恪这时候也看明白了，杜楨在临邛虽然势大，但这地方行政毕竟还是归县衙管，常勖来得正是时候。
解决了这档子事，沈恪也收起符节，跳下马车，整理了一下衣冠，笑著迎上前去。
“在下尚书郎沈恪，见过修业兄。
出发前，令伯兄便一再对吾提起，说临邛县丞常勖，乃季汉少有的刚正之臣，今日一见，果真名不虚传。”
常勖微微一怔，隨即反应过来，沈恪口中的“令伯”便是李密。
他那原本紧绷著的脸，顿时缓和了下来，眼中闪过一丝笑意，还礼道：“原来是朝廷派遣过来的沈郎官，在下此前也有所耳闻，说是朝廷要来临邛新建一座冶铁高炉，没想到派来的沈郎官如此年轻。
吾若是猜的不错，沈郎官应该和李密，李令伯相熟吧。”
“此事说来话长，我们先进城，隨后再敘。”
看著常勖，沈恪抬了抬手，笑著开口。
常勖看了沈恪一眼，见这位年轻的尚书郎神色自若，並无半分初涉地方的惶恐，心中对沈恪的评价又高了几分。
他侧过身，招手唤来几名手底下的县卒，吩咐起来。
“前头开路，护送尚书台公车进城。
要是再有不开眼的人阻拦，一律以延误军机罪论处。”
有了常勖这位县丞亲自带路，沿途自然无比畅通。
沈恪一行的马车和牛车，隆隆驶入临邛城內。
进城路上，沈恪从车窗看出去，临邛城內街道不算宽敞，但往来行人还算密集。
街巷两旁，隔三差五就能看到打铁铺子的招牌，叮叮噹噹的敲击声从各处传来。
因为有铁矿的原因，让这座小城一直和冶铁脱不开关係。
马车走了莫约一盏茶的工夫，便在临邛县廷前停了下来。
沈恪下车时，常勖已经率先一步，在台阶前等候。
“沈郎官，先到县廷歇一歇脚，我已差人去告知县令了。”
“有劳修业兄。”
沈恪跟著常勖往里走，低声问了一句：“方才那些兵卒，我看是县廷的士卒，杜楨怎么能指挥得动？”
常勖思索了下，才压低嗓音，低声说了起来：“临邛因铁而兴，又因冶铁而成为朝廷重点关注的大县，盐府的典曹都尉权柄自然要高一些。
虽说典曹都尉的品秩与吾等相同，但运输盐铁这等国之重器，自然需要士卒保护。
外加上本县县令性情温和，对这些事情，一向睁只眼闭只眼。
长此以往，杜楨也就能指挥得动县廷內的士卒。”
沈恪听出了常勖的言外之意，所谓性情温和，翻译过来就是这位县令不想惹事。
杜楨在临邛经营八年，县令能坐稳这个位置，多半就是靠著不得罪人。
两人进了县廷，穿过前院，到了正堂旁侧的屋內。
常勖让人上了一碗温热茶汤，沈恪坐下喝了一口，才把李密的书信从怀里取出来递过去。
“这是令伯兄托我，带给修业兄的书信。”
常勖接过书信，展开看了一遍。
信件不长，看完之后常勖將隨即郑重收起，面色比方才又和煦了几分。
“令伯在信中提到，沈郎官此次来临邛督建高炉，是为了提升我季汉的铁料產出，减轻北伐將士的军需之困。”
“不错，这便是在下此行目的。”
沈恪放下茶盏，看著常勖，徐徐开口：“蒲元大师和我一起改良的新式高炉，日產生铁可达两千余斤。
建成之后，不但能缓解前线兵器甲冑的短缺，还能省下大量壮劳力。
如今临邛矿山上，用的全是人力鼓风，一座炉子光是拉风箱，就要十几个壮汉轮换。
新式高炉改用水力，能將这些大多数壮劳力节省下来。”
常勖听到能缓解前线甲冑短缺，眼神明显动了一下。
沈恪看在眼里，心里暗暗点头。
李密说的没错，常勖这个人是个在乎百姓生计和国家大义的官吏，你要是用朝廷命令压制，他未必会买帐，但要是跟他说能有利於百姓和国家，他的態度明显不一样。”
“沈郎官的意思，在下大致明白了……”
常勖沉吟片刻，正要开口，外面忽然传来一阵脚步声。
一个身穿县令官服。年约四旬出头的官员，迈著不紧不慢的步子走了进来。
此人面相圆润，留著一把修剪整齐的短须，整个人看上去和和气气，笑容可掬。
“这位便是成都来的沈郎官吧，在下临邛县令张辛，久仰久仰！”
张辛一进门就拱著手，满脸堆笑，语气热络。
沈恪也不拿著架子，隨即起身回礼：“见过张县令，在下初来乍到，多有叨扰。”
“哪里哪里，沈郎官奉旨办差，到临邛来那是我们的荣幸。”
张辛说著，就在上首坐了下来。
接过侍从递来的茶汤，笑呵呵地看了沈恪一眼。
“方才听人说，沈郎官在城外遇到些不愉快的事？
都是那些兵卒不懂事，回头本官一定好好训斥。”
张辛这番话，说得滴水不漏。
虽然承认了城外的事情，却把责任推到兵卒头上，半个字不提杜楨。
沈恪也笑了笑，顺著台阶就下：“张县令言重了，一场误会而已，不值一提。”
“好好好，误会解开就好。”
张辛连连点头，端起茶喝了一口，又问道：“沈郎官此番来临邛建造高炉，不知打算在何处选址？
所需人工物料，本县上下定当全力配合。”
沈恪放下茶盏，语气不疾不徐：“选址的事情，在下打算明日实地勘察后再行定夺。
眼下有一件事，想跟张县令確认一番。
临邛城內及周边的冶铁工坊，除了归典曹都尉府管辖的官营工坊之外，可还有其他民间铁匠散落各处？”
张辛脸色不变，说话时仍旧面带笑意。
“这个嘛……临邛自古以来就是冶铁重镇。
自然有散落在民间的工匠，不过具体有多少人，本官一时还真说不上来。”