从卫戍区司令部礼堂回来，特事办二楼的气氛还没从立功授奖的余温里完全冷却。赵德胜和李满仓的军功章在各自胸前亮闪闪的，被几个战友围著摸了又摸。周国栋站在走廊里，把刚领回来的集体二等功嘉奖令往公告栏上贴——和去年黄金大劫案那张並排，两张嘉奖令的红戳在日光灯下交相辉映。
言清渐走进办公室，把军帽放在桌上，个人二等功的证书和军功章还揣在公文包里没来得及归档。冯瑶帮他倒了杯热茶，他刚端起来，通信兵敲门进来，手里拿著一份电话记录。
“主任，刚才您去礼堂的时候，轧钢厂办公室来过一个电话。秦淮茹同志打来的，让您回来后回她办公室电话。”
言清渐把搪瓷缸子放下，拿起桌上的电话要了轧钢厂人事办公室。听筒里咔嗒几声，然后是秦淮茹的声音，背景里有轧钢厂办公室特有的嘈杂——打字机的敲击声、电话铃声和车间广播隱隱约约的响动。
“淮茹，是我。”
“清渐，我爸身体出问题了。”秦淮茹的声音压得很低，但每个字都像绷紧了的弦，“之前一阵子他就说心慌、气短，走路走快了就喘不上气，干农活更不行。一直拖著没去医院，昨天实在扛不住了才去县医院。县医院拍了x光胸片，医生说心臟有杂音，心影也比正常人大，怀疑是心臟瓣膜的问题。但县医院的条件没法做心导管检查，更做不了心臟外科手术，必须转到四九城的大医院。我妈刚刚托村里的电话打给我，我爸现在还在县医院躺著。”
言清渐握著听筒，脑子里已经把后续步骤排好了顺序。心臟瓣膜病，心慌气短乏力——这些都是心臟泵血功能受损的典型症状，县医院的判断没有错，x光看到心影增大说明心臟已经有代偿性扩大的问题，但瓣膜损伤的確切位置和程度，確实需要心导管检查才能精准评估。县医院没有这个条件，继续拖下去只会加重心臟负担，拖成慢性心衰就麻烦了。
“淮茹，你现在就在办公室等我。”
“嗯，我跟新厂长请了假，但我不知道怎么把我爸从县医院转到四九城医院来，需要转院证明，还要联繫这边的医院接诊——”
“你在办公室等我，不要自己乱跑，我开车去接你。”
言清渐掛断电话，把军帽重新戴上。冯瑶从衣架上取下枪套，他摆了摆手。“不用跟著，是你淮茹姐娘家里的私事。正事要紧，你在特事办待命，有情况隨时联繫我。”他拿起吉普车钥匙，快步走出办公室。走廊里，卫楚郝正拿著勤务连的下一周训练计划要找他签，他边走边接过钢笔在审签栏里签了字，把计划递迴去，脚步没停。
吉普车驶出卫戍区大院，沿著熟悉的街道往红星轧钢厂方向开去。轧钢厂的大门还是那个大门，门卫老孙头头髮白了大半，看见吉普车开过来，正要上前盘查，车窗摇下来，老孙头愣了一瞬——坐在驾驶座上的人是言清渐，穿著一身笔挺的少將军装，肩章上那颗金豆子在日光下格外扎眼。老孙头张了张嘴，把涌到嘴边的“言副厂长”咽了回去，立正敬了个礼。言清渐朝他点了点头，把车开进了厂区。
吉普车停在办公楼前面，办公楼还是那栋灰砖楼，外墙爬满了爬山虎的枯藤。言清渐推开车门下来，军装和少將肩章在轧钢厂工人眼里是稀罕物件——厂里的干部最多穿中山装，军代表也不过是个营级，少將级別的军官出现在轧钢厂办公楼前面，上一次还是好几年前的事了。
几个从车间里出来吸菸的工人看见他，手里的菸捲停在半空。有人认出来了——那是言清渐，以前轧钢厂的副厂长，当年搞炉火改造项目的那个。旁边的人拿胳膊肘捅了他一下，两个人对视一眼，都默契地没开口。言清渐心急如焚没注意到这些目光，他推开办公楼的门，皮鞋踩在水泥楼梯上，一路走上三楼，楼梯上所有遇到的人，看见他，確切说看到他身上的少將军装，都仿佛被定住了身体，大气也不敢出。
秦淮茹的办公室在三楼走廊尽头。门虚掩著，她正坐在办公桌后面，面前的电话机旁边摊著几份刚批完的生產计划表。她听见脚步声，抬起头，看见言清渐站在门口。她站起来，绕过办公桌走到他面前，也没管办公室其他人震惊的目光，自然的伸手把他军装领口上蹭的一道灰拍掉。她的动作很轻，眼神里带著焦灼，但语气还是平稳的。
“咱们现在就走，爸还在县医院等著，妈也在那儿。”
言清渐向来雷厉风行，牵起秦淮茹的小手，两个人下楼。走廊里经过的几个厂办干事看见言清渐，脚步一滯，其中一个年轻人刚要敬礼，被旁边年长的同事一把拽住胳膊，微微摇了摇头。秦淮茹朝他们点了个头，继续往前走。她在这个厂里待了多年，一步步做到办公室主任，厂里老人都知道她的丈夫是言清渐，但没有人会在这年头主动提及这件事，言清渐以前就是正司级，后来隱约传出副部级了，现在直接就少將军装…当的官太大了——祸从口出，沉默是金。
下了楼，言清渐在车门前顿了一下，忽然拉开车门坐了进去。他低头看了自己一眼——少將肩章上的金豆子、胸前的资歷章、军装的铜扣子，浑身上下每一个细节都在发出比车间广播还响的噪音。刚才出来太匆忙，而且平时来往的都是身份相差不大的啊，根本没关注这个，无语的他把车门重新关上。
“淮茹，先回南锣鼓巷，我换身衣服。穿这身去医院，岳父岳母还没看病就先被我嚇出病来了。”
秦淮茹先前也没觉得，自己丈夫这一身穿著有什么不对，刚被轧钢厂老熟人远远围观，却不敢上来打招呼时，才意识到了。本来和厂里人平等相处，这回不用装了，摊牌了。俏脸微红，轻啐了下言清渐，就是这个冤家害的。
吉普车拐进南锣鼓巷三十八號。言清渐上楼换了身灰色中山装，把军装掛进衣柜，锁好门。车子重新发动，沿著京门公路往秦家村方向驶去。
京门公路两侧的杨树还没发芽，光禿禿的枝杈在风里晃。言清渐把车速压在公路上限，半小时后，吉普车拐进了秦家村的土路。县医院在村口往东不远，是一栋两层青砖楼，外墙刷的白灰已经斑驳。言清渐把车停在医院门口，和秦淮茹快步走进病房。
秦父躺在靠窗的病床上，面色苍白，嘴唇微微发紫，呼吸短促。秦母坐在床边，攥著老伴的手。秦父看见女儿和女婿进来，挣扎著要坐起来。言清渐上前一步，轻轻按住他的肩膀。
“爸，別动。躺著说话。”
秦父喘了两口气，胸口起伏得很吃力，挤出一句话：“清渐，这点小毛病还让你亲自跑……”
“爸，您听我说。您的病县医院诊断很及时——心臟瓣膜问题，心慌气短乏力是因为心臟泵血功能受损，中医说是心脉痹阻。瓣膜就像心臟里的几道门，开关不严实，血液就泵不出去，所以人会累、会喘。这病不能拖，但也別怕。四九城医院有专门的心臟外科，能做心导管检查，能开刀修瓣膜。我认识那里的主任，技术是全国的权威。”言清渐又转向秦母，“妈，您別担心。医院那边我来安排，费用全部由我承担。”
秦母的眼眶红了，两只手绞在围裙上，嘴里念叨著“这得花多少钱”。秦淮茹走过去搂住母亲的肩膀，低声说：“妈，钱的事你別管。清渐说了他管，他就管。你只管陪著爸把病看好。”
言清渐拿著县医院开的转诊单和x光胸片出了病房。转诊证明上写著初步诊断和转诊建议，盖著县医院的公章，手续齐全。他把这些材料装进隨身带的公文袋里，又回到病房，和值班医生简单交流了几句。值班医生是个四十出头的中年人，知道病人的女婿是专程从四九城赶来的，把病歷摘要和胸片报告又核了一遍，补充了几条关於既往史的备註。
秦母这时才注意到言清渐身上的灰色中山装，她记得他每次来家里都穿得笔挺，但似乎比从前更沉稳了些。秦父看著言清渐放在床脚的两袋水果和营养品，嘴角露出一丝笑，又咳了两声。
言清渐弯腰架起秦父，左手托著老人的腰，右手揽住他的肩膀，一步一步稳稳噹噹地往外走。秦母跟在后面，手里拎著老伴的换洗衣服。秦父干了大半辈子农活的身子骨並不算轻，但言清渐的力气比他预想的大得多，半扛半扶地就把他送进了吉普车后座。秦淮茹扶著母亲坐好，言清渐砰地把后车门关严，绕回驾驶座，引擎重新响起。
吉普车沿著京门公路往四九城方向驶去。后座上，秦母握著老伴的手，秦淮茹侧著身子不时回头看看父亲。秦父的脸被车窗透进的日光照得有些晃眼，但他的呼吸比刚才在病床上平稳了一些——大概是知道女儿女婿都在身边，心里踏实了。
四九城医院门诊大厅里来苏水的气味浓得呛人。言清渐出示了转诊单和x光胸片，导诊台的护士翻了一遍，立刻叫来了心血管內科的值班医生。值班医生是个戴金丝边眼镜的中年人，把胸片举到灯光下看了片刻，又用听诊器仔细听了秦父的心音，然后抬头看了看言清渐和秦淮茹。
“转诊很及时。二尖瓣狭窄的可能性较大，具体程度需要心导管检查来確定。我们这边有专门的心臟外科团队，可以安排。”他又安慰秦父，“老人家，您別紧张。您这病我们这里能治，就是需要住院做几项检查，確定了瓣膜损伤的具体位置和程度之后，再决定是药物治疗还是手术治疗。”
言清渐跟著值班医生去办了住院手续，全额缴纳了住院押金和治疗费用。收费处的工作人员把收据递过来时，他看都没看数字，直接折好装进口袋，有钱任性好吧。回到病房区时，秦父已经被安顿在四人病房靠窗的床位上，床头柜上放著护士刚送来的搪瓷缸子和毛巾。秦母坐在床边，正把秦父的换洗衣服往柜子里码放，秦淮茹在旁边扶著输液架，看护士往秦父手背上扎静脉针。
言清渐把住院单据和缴费收据交给秦淮茹。她接过去看了一眼，抬头看著他。
“清渐，你回去吧。你们单位那边离不开你，我和妈在这里照顾爸就够了。有什么事我会打电话给你办公室。”
秦母也站起来，两只手在围裙上擦了又擦。“淮茹说得对，你工作要紧，別耽误了正事，我和你媳妇在这儿就够了。”
秦父从病床上抬起手，朝言清渐挥了挥，手背上扎著的输液管跟著晃了晃。“清渐，你忙你的去，你爹我命硬，死不了。”
言清渐站在病床前，看著这一家三口。秦父躺在病床上，面色苍白但眼神坚定，秦母坐在床边手里还攥著一条毛巾，秦淮茹站在输液架旁边，回过头来看他。他们三个的姿势各有不同，但表情是同一个——不想让他为难。
他把搪瓷缸子端起来，给秦父餵了一口热水，然后把秦淮茹拉到走廊里。
“医药费的单据和一部分现金都在你手里那个信封里。押金够用一阵子。如果需要额外的护理，24小时陪护也好，营养品也好，你可別省著扣扣搜搜的，咱家財政都你抓著，咱们不差钱你也知道。如果赶不及回家做菜，吃食堂也別吃素，给自己和咱爸咱妈多加几个荤菜。我儘量抽时间过来——来不了我就让冯瑶把东西送过来。”
秦淮茹温柔的听著不停叨叨的男人，自己在他心目中永远是第一位的，她一直知道。没有推辞任何一个字，只是伸手把他中山装领口的一颗纽扣扣好。这颗纽扣大概是他在换便装时来不及扣紧的。她把纽扣推到位，又拂了一下他肩膀上衣料的褶痕，把他往走廊那头轻轻推了一把。
言清渐走进办公室，把军帽放在桌上，个人二等功的证书和军功章还揣在公文包里没来得及归档。冯瑶帮他倒了杯热茶，他刚端起来，通信兵敲门进来，手里拿著一份电话记录。
“主任，刚才您去礼堂的时候，轧钢厂办公室来过一个电话。秦淮茹同志打来的，让您回来后回她办公室电话。”
言清渐把搪瓷缸子放下，拿起桌上的电话要了轧钢厂人事办公室。听筒里咔嗒几声，然后是秦淮茹的声音，背景里有轧钢厂办公室特有的嘈杂——打字机的敲击声、电话铃声和车间广播隱隱约约的响动。
“淮茹，是我。”
“清渐，我爸身体出问题了。”秦淮茹的声音压得很低，但每个字都像绷紧了的弦，“之前一阵子他就说心慌、气短，走路走快了就喘不上气，干农活更不行。一直拖著没去医院，昨天实在扛不住了才去县医院。县医院拍了x光胸片，医生说心臟有杂音，心影也比正常人大，怀疑是心臟瓣膜的问题。但县医院的条件没法做心导管检查，更做不了心臟外科手术，必须转到四九城的大医院。我妈刚刚托村里的电话打给我，我爸现在还在县医院躺著。”
言清渐握著听筒，脑子里已经把后续步骤排好了顺序。心臟瓣膜病，心慌气短乏力——这些都是心臟泵血功能受损的典型症状，县医院的判断没有错，x光看到心影增大说明心臟已经有代偿性扩大的问题，但瓣膜损伤的確切位置和程度，確实需要心导管检查才能精准评估。县医院没有这个条件，继续拖下去只会加重心臟负担，拖成慢性心衰就麻烦了。
“淮茹，你现在就在办公室等我。”
“嗯，我跟新厂长请了假，但我不知道怎么把我爸从县医院转到四九城医院来，需要转院证明，还要联繫这边的医院接诊——”
“你在办公室等我，不要自己乱跑，我开车去接你。”
言清渐掛断电话，把军帽重新戴上。冯瑶从衣架上取下枪套，他摆了摆手。“不用跟著，是你淮茹姐娘家里的私事。正事要紧，你在特事办待命，有情况隨时联繫我。”他拿起吉普车钥匙，快步走出办公室。走廊里，卫楚郝正拿著勤务连的下一周训练计划要找他签，他边走边接过钢笔在审签栏里签了字，把计划递迴去，脚步没停。
吉普车驶出卫戍区大院，沿著熟悉的街道往红星轧钢厂方向开去。轧钢厂的大门还是那个大门，门卫老孙头头髮白了大半，看见吉普车开过来，正要上前盘查，车窗摇下来，老孙头愣了一瞬——坐在驾驶座上的人是言清渐，穿著一身笔挺的少將军装，肩章上那颗金豆子在日光下格外扎眼。老孙头张了张嘴，把涌到嘴边的“言副厂长”咽了回去，立正敬了个礼。言清渐朝他点了点头，把车开进了厂区。
吉普车停在办公楼前面，办公楼还是那栋灰砖楼，外墙爬满了爬山虎的枯藤。言清渐推开车门下来，军装和少將肩章在轧钢厂工人眼里是稀罕物件——厂里的干部最多穿中山装，军代表也不过是个营级，少將级別的军官出现在轧钢厂办公楼前面，上一次还是好几年前的事了。
几个从车间里出来吸菸的工人看见他，手里的菸捲停在半空。有人认出来了——那是言清渐，以前轧钢厂的副厂长，当年搞炉火改造项目的那个。旁边的人拿胳膊肘捅了他一下，两个人对视一眼，都默契地没开口。言清渐心急如焚没注意到这些目光，他推开办公楼的门，皮鞋踩在水泥楼梯上，一路走上三楼，楼梯上所有遇到的人，看见他，確切说看到他身上的少將军装，都仿佛被定住了身体，大气也不敢出。
秦淮茹的办公室在三楼走廊尽头。门虚掩著，她正坐在办公桌后面，面前的电话机旁边摊著几份刚批完的生產计划表。她听见脚步声，抬起头，看见言清渐站在门口。她站起来，绕过办公桌走到他面前，也没管办公室其他人震惊的目光，自然的伸手把他军装领口上蹭的一道灰拍掉。她的动作很轻，眼神里带著焦灼，但语气还是平稳的。
“咱们现在就走，爸还在县医院等著，妈也在那儿。”
言清渐向来雷厉风行，牵起秦淮茹的小手，两个人下楼。走廊里经过的几个厂办干事看见言清渐，脚步一滯，其中一个年轻人刚要敬礼，被旁边年长的同事一把拽住胳膊，微微摇了摇头。秦淮茹朝他们点了个头，继续往前走。她在这个厂里待了多年，一步步做到办公室主任，厂里老人都知道她的丈夫是言清渐，但没有人会在这年头主动提及这件事，言清渐以前就是正司级，后来隱约传出副部级了，现在直接就少將军装…当的官太大了——祸从口出，沉默是金。
下了楼，言清渐在车门前顿了一下，忽然拉开车门坐了进去。他低头看了自己一眼——少將肩章上的金豆子、胸前的资歷章、军装的铜扣子，浑身上下每一个细节都在发出比车间广播还响的噪音。刚才出来太匆忙，而且平时来往的都是身份相差不大的啊，根本没关注这个，无语的他把车门重新关上。
“淮茹，先回南锣鼓巷，我换身衣服。穿这身去医院，岳父岳母还没看病就先被我嚇出病来了。”
秦淮茹先前也没觉得，自己丈夫这一身穿著有什么不对，刚被轧钢厂老熟人远远围观，却不敢上来打招呼时，才意识到了。本来和厂里人平等相处，这回不用装了，摊牌了。俏脸微红，轻啐了下言清渐，就是这个冤家害的。
吉普车拐进南锣鼓巷三十八號。言清渐上楼换了身灰色中山装，把军装掛进衣柜，锁好门。车子重新发动，沿著京门公路往秦家村方向驶去。
京门公路两侧的杨树还没发芽，光禿禿的枝杈在风里晃。言清渐把车速压在公路上限，半小时后，吉普车拐进了秦家村的土路。县医院在村口往东不远，是一栋两层青砖楼，外墙刷的白灰已经斑驳。言清渐把车停在医院门口，和秦淮茹快步走进病房。
秦父躺在靠窗的病床上，面色苍白，嘴唇微微发紫，呼吸短促。秦母坐在床边，攥著老伴的手。秦父看见女儿和女婿进来，挣扎著要坐起来。言清渐上前一步，轻轻按住他的肩膀。
“爸，別动。躺著说话。”
秦父喘了两口气，胸口起伏得很吃力，挤出一句话：“清渐，这点小毛病还让你亲自跑……”
“爸，您听我说。您的病县医院诊断很及时——心臟瓣膜问题，心慌气短乏力是因为心臟泵血功能受损，中医说是心脉痹阻。瓣膜就像心臟里的几道门，开关不严实，血液就泵不出去，所以人会累、会喘。这病不能拖，但也別怕。四九城医院有专门的心臟外科，能做心导管检查，能开刀修瓣膜。我认识那里的主任，技术是全国的权威。”言清渐又转向秦母，“妈，您別担心。医院那边我来安排，费用全部由我承担。”
秦母的眼眶红了，两只手绞在围裙上，嘴里念叨著“这得花多少钱”。秦淮茹走过去搂住母亲的肩膀，低声说：“妈，钱的事你別管。清渐说了他管，他就管。你只管陪著爸把病看好。”
言清渐拿著县医院开的转诊单和x光胸片出了病房。转诊证明上写著初步诊断和转诊建议，盖著县医院的公章，手续齐全。他把这些材料装进隨身带的公文袋里，又回到病房，和值班医生简单交流了几句。值班医生是个四十出头的中年人，知道病人的女婿是专程从四九城赶来的，把病歷摘要和胸片报告又核了一遍，补充了几条关於既往史的备註。
秦母这时才注意到言清渐身上的灰色中山装，她记得他每次来家里都穿得笔挺，但似乎比从前更沉稳了些。秦父看著言清渐放在床脚的两袋水果和营养品，嘴角露出一丝笑，又咳了两声。
言清渐弯腰架起秦父，左手托著老人的腰，右手揽住他的肩膀，一步一步稳稳噹噹地往外走。秦母跟在后面，手里拎著老伴的换洗衣服。秦父干了大半辈子农活的身子骨並不算轻，但言清渐的力气比他预想的大得多，半扛半扶地就把他送进了吉普车后座。秦淮茹扶著母亲坐好，言清渐砰地把后车门关严，绕回驾驶座，引擎重新响起。
吉普车沿著京门公路往四九城方向驶去。后座上，秦母握著老伴的手，秦淮茹侧著身子不时回头看看父亲。秦父的脸被车窗透进的日光照得有些晃眼，但他的呼吸比刚才在病床上平稳了一些——大概是知道女儿女婿都在身边，心里踏实了。
四九城医院门诊大厅里来苏水的气味浓得呛人。言清渐出示了转诊单和x光胸片，导诊台的护士翻了一遍，立刻叫来了心血管內科的值班医生。值班医生是个戴金丝边眼镜的中年人，把胸片举到灯光下看了片刻，又用听诊器仔细听了秦父的心音，然后抬头看了看言清渐和秦淮茹。
“转诊很及时。二尖瓣狭窄的可能性较大，具体程度需要心导管检查来確定。我们这边有专门的心臟外科团队，可以安排。”他又安慰秦父，“老人家，您別紧张。您这病我们这里能治，就是需要住院做几项检查，確定了瓣膜损伤的具体位置和程度之后，再决定是药物治疗还是手术治疗。”
言清渐跟著值班医生去办了住院手续，全额缴纳了住院押金和治疗费用。收费处的工作人员把收据递过来时，他看都没看数字，直接折好装进口袋，有钱任性好吧。回到病房区时，秦父已经被安顿在四人病房靠窗的床位上，床头柜上放著护士刚送来的搪瓷缸子和毛巾。秦母坐在床边，正把秦父的换洗衣服往柜子里码放，秦淮茹在旁边扶著输液架，看护士往秦父手背上扎静脉针。
言清渐把住院单据和缴费收据交给秦淮茹。她接过去看了一眼，抬头看著他。
“清渐，你回去吧。你们单位那边离不开你，我和妈在这里照顾爸就够了。有什么事我会打电话给你办公室。”
秦母也站起来，两只手在围裙上擦了又擦。“淮茹说得对，你工作要紧，別耽误了正事，我和你媳妇在这儿就够了。”
秦父从病床上抬起手，朝言清渐挥了挥，手背上扎著的输液管跟著晃了晃。“清渐，你忙你的去，你爹我命硬，死不了。”
言清渐站在病床前，看著这一家三口。秦父躺在病床上，面色苍白但眼神坚定，秦母坐在床边手里还攥著一条毛巾，秦淮茹站在输液架旁边，回过头来看他。他们三个的姿势各有不同，但表情是同一个——不想让他为难。
他把搪瓷缸子端起来，给秦父餵了一口热水，然后把秦淮茹拉到走廊里。
“医药费的单据和一部分现金都在你手里那个信封里。押金够用一阵子。如果需要额外的护理，24小时陪护也好，营养品也好，你可別省著扣扣搜搜的，咱家財政都你抓著，咱们不差钱你也知道。如果赶不及回家做菜，吃食堂也別吃素，给自己和咱爸咱妈多加几个荤菜。我儘量抽时间过来——来不了我就让冯瑶把东西送过来。”
秦淮茹温柔的听著不停叨叨的男人，自己在他心目中永远是第一位的，她一直知道。没有推辞任何一个字，只是伸手把他中山装领口的一颗纽扣扣好。这颗纽扣大概是他在换便装时来不及扣紧的。她把纽扣推到位，又拂了一下他肩膀上衣料的褶痕，把他往走廊那头轻轻推了一把。