暗星界的荒凉与广阔超乎想像。秦羽疾行了数月,除了偶尔遇到一些奇形怪状、以金属和星辰能量为食的“金属兽”外,並未遇到智慧生灵。这些金属兽实力不弱,从普通阶位到王级都有,甚至遇到一头疑似初入帝级的强悍存在,但其灵智似乎不高,被秦羽以巧劲引开,並未发生死斗。这些遭遇,让他对暗星界的生物与环境有了更直观的认识。
    数月后,前方终於出现了不一样的景象。一座完全由暗青色金属熔铸而成的堡垒式城市,矗立在荒原尽头。城市规模不算特別巨大,但城墙高耸,铭刻著简单的防御阵纹,散发著淡淡的金之力波动。城门上方,刻著一个简单的交叉刀剑徽记——正是金刑宗的標誌!这里应该是一个隶属於金刑宗的小型前哨站或资源点。
    秦羽放缓速度,整理了一下因长途跋涉而略显凌乱的衣衫(特意保持的沧桑感),將模擬出的15星帝级气息稳定释放,朝著城门走去。
    城门口,四名身著制式暗青色鎧甲、气息约在王级7-9星左右的守卫,原本有些懒散地站著,当秦羽走近,感受到那股毫不掩饰的、属於高等帝级的磅礴威压与精纯(偽)金之力气息时,四人脸色瞬间大变,立刻挺直腰板,右手抚胸,躬身行礼,声音带著难以掩饰的敬畏与激动:
    “参见大人!不知大人从何而来?驾临『黑铁堡』有何贵干?”为首的守卫队长,一名王级9星的壮汉,恭敬地问道,帝级强者!看著气息应该是高阶帝级!这在金刑宗內部也是绝对的大人物了!怎么会突然出现在这偏僻的前哨站?
    秦羽停下脚步,目光平淡地扫过四人,声音带著一丝长久未与人交谈的沙哑与疏离:“本座『流星』,自幼於『寂灭星河』隱修,近日方出关。听闻金刑宗乃庚金大陆魁首,欲寻访之,以求功法圆满之道。此处是金刑宗辖地?”
    四人闻言,心中更是凛然。寂灭星河?那可是暗星界有名的绝地之一,环境恶劣,金之力狂暴混乱,据说还有时空裂缝,敢在那里隱修並能达到高阶帝级的,绝对是狠人中的狠人!难怪气息如此精纯凌厉,还带著一丝久居绝地的孤寂与煞气。
    “回稟流星大人,此处正是金刑宗辖下『黑铁堡』,隶属『焱祭星』管辖。”守卫队长连忙回答,態度愈发恭敬,“大人慾往金刑宗,可从此处传送阵前往焱祭星,再由焱祭星转道前往庚金大陆核心区域。只是……启动前往焱祭星的传送阵,需本堡堡主手令,且消耗不菲……”
    秦羽眉头微皱,一股无形的威压稍稍释放:“本座初来,並无此堡手令。元灵石倒是不缺。”说著,他隨手拋出一个储物袋,落在守卫队长手中。
    守卫队长神识一扫,顿时倒吸一口凉气。里面竟然是上千块极品元灵石!启动一次前往焱祭星的传送阵,哪里用得了这么多!这位流星大人,不仅实力强横,出手也如此阔绰!想必在寂灭星河中另有奇遇。
    “大人稍候!小人立刻去稟报堡主!请大人入堡稍作休息!”守卫队长不敢怠慢,连忙示意手下打开城门,自己则飞奔入內通报。
    很快,一名身材魁梧、面容粗獷、气息达到10星帝级(中等帝级)的红髮大汉,带著几名手下匆匆赶来。人未至,声先到:“不知流星大人驾临,黑铁有失远迎,还望大人恕罪!”
    来人正是黑铁堡堡主,黑铁。他接到守卫队长稟报,听说来了一位疑似15星帝级的星际苦修者,哪敢怠慢,立刻放下手中事务赶来。15星帝级,在金刑宗內也至少是长老级別,比他这偏远堡主地位高得多。
    秦羽淡淡点头:“黑铁堡主不必多礼。本座欲借传送阵前往焱祭星,前往金刑宗,不知可否行个方便?”
    “方便!当然方便!”黑铁连忙道,同时仔细感应秦羽的气息,那精纯而凌厉的金之力,那深不可测的肉身威压,確確实实是高等帝级无疑,而且似乎还带著一种久经磨礪的锋芒,与传说中寂灭星河的环境特徵隱隱吻合。“大人能驾临黑铁堡,是黑铁的荣幸!传送阵隨时可以启动!只是……启动阵法需稍作准备,不如请大人先至堡內奉茶,也让黑铁略尽地主之谊?另外,按规矩,使用宗派远距离传送阵,需简单登记一下使用者的基本信息,以备查询,您看……”黑铁小心翼翼地问道,一边观察秦羽神色。规矩是死的,面对这等强者,若对方不悦,他也不敢强求。
    秦羽神色不变,似乎早就料到:“可。本座流星,散修,自幼於寂灭星河隱修,偶得前人残缺金刑宗功法,自行摸索至今日境界。因感功法已至瓶颈,且寂灭星河近来越发不稳,故出关寻访金刑宗正统,以求完善道途,更进一步。骨龄……约三百余万岁。”他將之前编造的身份信息,以平淡的语气说出。
    三百余万岁,修炼到15星帝级,在暗星界算是中上之资,不算特別惊才绝艷,但也绝对算得上天才,符合隱修苦练者的形象。毕竟暗星界之人寿命悠长,许多帝级高手都是修炼了千万年乃至更久。
    黑铁闻言,心中疑虑又去了几分。骨龄三百余万岁的15星帝级,天赋確实不错,但並非那种离谱的妖孽,更符合苦修者的情况。寂灭星河环境特殊,时间流速可能与外界有差异,加上其內或许有前人遗留的残缺传承与资源,能造就这样一位强者,倒也说得通。
    “原来是流星前辈!前辈能在寂灭星河那等绝地苦修至如此境界,实在令人钦佩!”黑铁態度更加热情,“前辈欲寻本宗正统,实乃明智之举。本宗传承有序,功法完善,更有圣山福地,金之力浓郁精纯,定能助前辈突破瓶颈!前辈请隨我来,我立刻命人准备传送阵,並为您准备一份前往庚金大陆核心『金刑星』的路线图与引荐信!”
    黑铁的想法很简单,结交一位15星帝级强者,对他在宗內的地位只有好处。若这位“流星”前辈將来在金刑宗內有所成就,他也算有个引荐的香火情。
    秦羽点点头,不再多言,隨著黑铁走入黑铁堡。堡內建筑同样粗獷坚固,行人见到堡主亲自作陪、气息深不可测的秦羽,纷纷驻足行礼,目光中充满敬畏。
    在黑铁的热情招待下,秦羽简单用了些暗星界特有的饮食(主要是各种金属性与星辰能量丰富的肉食与晶石),並与黑铁交流了一些“寂灭星河”的见闻(自然是结合云策给予信息与自行发挥),言语间滴水不漏,更坐实了其隱修强者的身份。
    半日后,通往焱祭星的传送阵准备完毕。
    站在散发著强烈空间波动与金之力光芒的传送阵前,秦羽对黑铁微微頷首:“多谢堡主款待。他日若有缘,再会。”
    “前辈慢走!祝前辈早日得偿所愿,大道昌隆!”黑铁躬身相送。
    传送阵光芒大盛,秦羽的身影消失其中。
    望著空荡荡的传送阵,黑铁长舒一口气,对身旁的心腹感嘆道:“寂灭星河……果然藏龙臥虎。这位流星前辈,实力深不可测,心性沉稳,绝非池中之物。此次结个善缘,或许日后真有回报。”
    他不知道的是,这位他眼中来自绝地的苦修强者“流星”,实则是来自仙魔妖界外来客。
    秦羽的暗星界之旅,在偽装成15星帝级星际苦修者“流星”的那一刻,正式踏上了充满未知与挑战的征途。