院子里动静太大，左邻右舍都探出头来。
李国雄弯腰去捡那几包东西时，墙根下、门洞里，不少人伸长脖子指指点点。
“嘖，赵家眼皮子多高啊！带这么些玩意儿上门，换谁家也不答应！”
“这礼物寒酸得连纸盒子都泛黄了，送礼的人不是穷得叮噹响，就是抠得出水。”
“模样倒挺周正，可惜一身穷气遮不住。”
“如今脸蛋再俊，能换粮票还是能换布票？”
“要是我闺女长得这么水灵，寧可招赘，也绝不许她嫁进这样门庭——哪怕他生得像画报里走出来的。”
“准是抠门到家了！连这点破东西都捨不得扔，硬要揣走。”
“……”
这些话像碎玻璃碴子似的扎在耳朵里，李国雄却连眼皮都没抬一下。他心里清楚得很：自己背后站著的李家，根子扎在省里、枝叶伸进京中，哪是眼前这群连干部家属证都没见过的街坊能掂量明白的？
真要较劲，反倒显得自己跟他们一个段位。
他弯腰拾起地上那包旧纸裹著的礼物，只因那是赵子莹攥著全部积蓄买的——钱是她一分一分攒下的，心意是她踮著脚尖挑了整条街才选中的。这份沉甸甸的实诚，他不能丟。
刚拎著礼品走到大院铁门边，身后忽地响起一声清亮的呼喊：
“国雄，等等我，我跟你一块儿走！”
是赵子莹。
紧跟著，赵父的吼声劈头盖脸砸过来：“死丫头！站住！不许迈出门槛一步！”
赵母的声音软些，却更沉：“子莹啊，那人有什么好？跟著他，喝西北风都得排號——你图个啥？”
赵父彻底翻了脸：“走！都走！我赵大山就当没养过这个闺女！”
赵子莹拖著一只磨掉漆皮的旧木箱追出来，发梢被风吹得乱飞。李国雄望著她额角沁出的汗珠，喉头一紧：“那小屋连窗框都歪了，潮气直往骨头缝里钻……你一个姑娘家，跟我挤那儿，太委屈。”
他早领了证，名分已定，可真让心尖上的人睡在漏风的墙缝里，良心上过不去。
赵子莹把箱子换到左手，右手自然挽住他胳膊，笑了一声：“现在你是我的人，你睡土炕，我铺草蓆；你喝凉水，我捧碗底——哪有委屈？”
李国雄没说话，只把那包礼物往怀里拢了拢。这姑娘，值他跟老爷子掀桌子。
“等我上班领了第一笔工资，咱换个带玻璃窗的屋子。”他说。
两人並肩出了大杂院，影子被夕阳拉得又细又长。
……
“李爷，廖志华的底细摸清了。”
“一家子都在第二服装厂：他爹廖大桥是厂办主任，哥哥廖志兴管著生產科，掛著副科长衔。”
浩子垂手站在书桌旁，声音不高不低。
“第二服装厂？”李文国指尖敲了敲紫檀镇纸，“国宇不就在那儿当副厂长？”
自打李国宇娶了孔家的孔琉婷，李文国便把他塞进机关，八年熬下来，副厅级的红本本已经压在抽屉最底下。
“还有那个厂长，闺女嫁给了国礼……姓秦，名字一时卡住了。”
亲家太多，有些只听过一回，能记住姓氏已是不易。
“秦为民，秦厂长。”浩子立刻接上。
他把李家所有往来脉络，刻进了脑子里。
“对，秦为民！”李文国頷首，“你让国宇暗中盯紧廖家父子——作风问题、帐目出入、群眾举报，凡是有据可查的，一律留痕。”
民国那会儿，他若看谁不顺眼，刀锋一亮，血还没冷透，案子就结了。满城贪官污吏横行，死个人，连报纸角落都登不上。
可如今不同了。军管之下，规矩如铁。廖大桥好歹是个处级干部，真要横尸街头，全城封锁、专案组进驻，查到最后怕是要反咬一口——不划算。
他李文国用不著玩命。官场这盘棋，落子无声，照样能將人钉死在板凳上：
有错？停职、双规、判刑。
没错？调去档案馆守库房，或者去干校抄十年《毛选》注释——养老？养老就是永別仕途。
他儿子廖志兴同理。
至於廖志华？
那就得看李文国想捏成圆的，还是搓成扁的了。
纺织厂办公楼三楼。
“何科长！”
“何科长！”
何雨水踩著高跟鞋一路走来，裙摆微扬。走廊两侧的年轻姑娘小伙纷纷侧身，声音清亮又恭敬，像春风吹过新竹林。
才两年工夫，她就提了副科级。
两年前，她还在车间里站著干活，一天到晚不停手；冬天手指头冻得发紫，夏天后背湿透贴在衣服上，哪像现在——天天坐办公室，天热摇扇子，天冷捧搪瓷缸喝热水。
真想不通国涛，当领导多体面的事，偏生一根筋，死守规矩！
何雨水心里直嘆气，嘴角往下撇了撇。
“雨水弟妹！！！”
迎面走来的是李国弦，嗓门敞亮。
“国弦伯好！”
“您这是……？”
她立马站直身子，语气恭恭敬敬。哪怕李国弦只是厂保卫科一个普通干事，她也从没拿眼角扫过他一眼。
丈夫李国涛早叮嘱过：李国弦的亲娘，是李文国明媒正娶的正房太太，在李家说一不二。姨太太、儿子女儿，谁敢顶一句嘴？
所以何雨水连呼吸都怕重了，生怕年节去公公家拜年时被挑出错处——那可不是骂几句完事，是真动手，八记耳光甩得又响又脆。
“哦，找主任批个假。我那个弟弟让人欺负了，跑来找我撑腰，我得带人过去把场子找回来。”
李国弦说得轻巧，像在说借把盐。
他小时候就是院里孩子王，如今自家小弟被人踩脸，哪能干看著？
“国弦伯，动手打架总归不好……”
何雨水刚劝半句。
“要是国涛被人欺负，我也照样替他出头。”
话音一落，人已转身走了，只留下一句：“国江，走咯。”
——李国江，正是李国弦的亲弟弟，也是家里最小的那个。
从前李国弦还没离家时，李国江就跟尾巴似的缀在他身后。哥哥带对象回院，他蹲墙根盯梢；姐姐领人进胡同，他也抄著兜堵在巷口。直到被老爹李文国拎进柴房狠抽一顿，这才不敢再跟。
可有一条没变：有事，还得找哥哥。
这回他被廖志华设局坑得彻底，回家又被老爹揪著耳朵暴骂，心里那股火早烧穿了喉咙。他不敢动刘淑娟——人家父母当场撞见，他连怎么开口都不敢，只好全推给老爹擦屁股。
但廖志华？非教训不可。
他一头扎进李国弦屋里，眼眶发红：“哥，你得帮我！”
李国弦没多问，转身就去找小佛。
小佛，大眼的独子。
性子野，骨头硬，嫌工厂流水线憋屈，打死不肯进厂当工人。大眼琢磨著，李文国在香江那边混社团，自家儿子在京城里混不开黑道，那就当个街面上晃荡的“溜子”，至少算半个道上人。
这事，李文国至今蒙在鼓里。
两人推开一间低矮砖房的门。
屋里烟雾繚绕，几个青年围桌打牌，桌上散著一叠钞票，少说几百块。
明摆著——赌局正酣。
不过小佛倒真不缺这点钱。
“小佛哥，各位都在啊？麻烦叫几个人，陪我弟弟走一趟，討点说法。”
小佛胖，圆脸，肚子微凸，一笑起来眼角堆褶，活脱脱一尊小弥勒。从小这么叫惯了，后来几十年，江湖上都喊他“佛爷”。
“哟，国弦少爷来了！”
他“噌”地起身，脸上堆满笑——这位可是他老子的主子之子，身份差著几层楼呢。
“国弦少爷！！”
其他人也纷纷撂下牌，齐刷刷站起来，声音里全是敬意。
他们都是厂护卫队子弟，从小一块儿长大，谁不认识谁？
进不了工厂，也不愿种地，乾脆结伴当起了胡同里的“閒人”。
“这位又是哪位少爷？”
小佛目光转向李国江，笑容更热乎些。
“我弟，李国江。”
“这是小佛哥，大眼叔家的公子。”
李国弦一一引荐。
“小佛哥！”
“国江少爷！”
寒暄刚完，一人已闪身出门叫人。剩下几个抄起搪瓷缸灌了口水，袖子一挽，直奔琉璃厂——那里，是李国江和廖志华从小撒野的老地方。
李国江早去踩过点，亲眼看见那帮人全在那儿，才火急火燎拉上哥哥。
此时，琉璃厂南边那片小空场上。
廖志华正踩著冰鞋滑得飞快。
刘淑娟站在场边，跟几个姑娘说说笑笑，眼睛却时不时往冰场上瞟。
廖志华溜得脚底发软，喘著气挨到刘淑娟身边。
他压低声音问：“前天那事儿，成没？”
“李国江鬆口了？”
刘淑娟頷首，嘴角一弯：“认了。说会担起来，等家里点头，就娶我。”
“嘖，李国江这小子真是撞上大运了——能娶你这么个水灵人儿。”
话音未落，他左右扫了一眼，见没人注意，指尖飞快蹭过她脸颊，滑溜温热。
“哼！谁叫你不娶我？活该我被別人睡。”
“心都揪成团了。”
刘淑娟拧著眉，语气又酸又闷。
她早把心搁在廖志华身上，可人家嫌她家底薄、门不当户不对。
“你傻啊？真让他月月碰你？別看他脸蛋俊、成绩好，就主动往他怀里送——我捨不得让那小子糟蹋你，你这辈子，只能是我的。”
顿了顿，他眯起眼，嗓音沉下去：“记牢了，要是真跟他睡，挑安全期；危险期？只准我来。你肚子里的孩子，必须姓廖。”
刘淑娟忙不迭点头：“嗯，我只给你生。”
这人可是处长家的独子，她连大气都不敢多喘一口。
李国雄弯腰去捡那几包东西时，墙根下、门洞里，不少人伸长脖子指指点点。
“嘖，赵家眼皮子多高啊！带这么些玩意儿上门，换谁家也不答应！”
“这礼物寒酸得连纸盒子都泛黄了，送礼的人不是穷得叮噹响，就是抠得出水。”
“模样倒挺周正，可惜一身穷气遮不住。”
“如今脸蛋再俊，能换粮票还是能换布票？”
“要是我闺女长得这么水灵，寧可招赘，也绝不许她嫁进这样门庭——哪怕他生得像画报里走出来的。”
“准是抠门到家了！连这点破东西都捨不得扔，硬要揣走。”
“……”
这些话像碎玻璃碴子似的扎在耳朵里，李国雄却连眼皮都没抬一下。他心里清楚得很：自己背后站著的李家，根子扎在省里、枝叶伸进京中，哪是眼前这群连干部家属证都没见过的街坊能掂量明白的？
真要较劲，反倒显得自己跟他们一个段位。
他弯腰拾起地上那包旧纸裹著的礼物，只因那是赵子莹攥著全部积蓄买的——钱是她一分一分攒下的，心意是她踮著脚尖挑了整条街才选中的。这份沉甸甸的实诚，他不能丟。
刚拎著礼品走到大院铁门边，身后忽地响起一声清亮的呼喊：
“国雄，等等我，我跟你一块儿走！”
是赵子莹。
紧跟著，赵父的吼声劈头盖脸砸过来：“死丫头！站住！不许迈出门槛一步！”
赵母的声音软些，却更沉：“子莹啊，那人有什么好？跟著他，喝西北风都得排號——你图个啥？”
赵父彻底翻了脸：“走！都走！我赵大山就当没养过这个闺女！”
赵子莹拖著一只磨掉漆皮的旧木箱追出来，发梢被风吹得乱飞。李国雄望著她额角沁出的汗珠，喉头一紧：“那小屋连窗框都歪了，潮气直往骨头缝里钻……你一个姑娘家，跟我挤那儿，太委屈。”
他早领了证，名分已定，可真让心尖上的人睡在漏风的墙缝里，良心上过不去。
赵子莹把箱子换到左手，右手自然挽住他胳膊，笑了一声：“现在你是我的人，你睡土炕，我铺草蓆；你喝凉水，我捧碗底——哪有委屈？”
李国雄没说话，只把那包礼物往怀里拢了拢。这姑娘，值他跟老爷子掀桌子。
“等我上班领了第一笔工资，咱换个带玻璃窗的屋子。”他说。
两人並肩出了大杂院，影子被夕阳拉得又细又长。
……
“李爷，廖志华的底细摸清了。”
“一家子都在第二服装厂：他爹廖大桥是厂办主任，哥哥廖志兴管著生產科，掛著副科长衔。”
浩子垂手站在书桌旁，声音不高不低。
“第二服装厂？”李文国指尖敲了敲紫檀镇纸，“国宇不就在那儿当副厂长？”
自打李国宇娶了孔家的孔琉婷，李文国便把他塞进机关，八年熬下来，副厅级的红本本已经压在抽屉最底下。
“还有那个厂长，闺女嫁给了国礼……姓秦，名字一时卡住了。”
亲家太多，有些只听过一回，能记住姓氏已是不易。
“秦为民，秦厂长。”浩子立刻接上。
他把李家所有往来脉络，刻进了脑子里。
“对，秦为民！”李文国頷首，“你让国宇暗中盯紧廖家父子——作风问题、帐目出入、群眾举报，凡是有据可查的，一律留痕。”
民国那会儿，他若看谁不顺眼，刀锋一亮，血还没冷透，案子就结了。满城贪官污吏横行，死个人，连报纸角落都登不上。
可如今不同了。军管之下，规矩如铁。廖大桥好歹是个处级干部，真要横尸街头，全城封锁、专案组进驻，查到最后怕是要反咬一口——不划算。
他李文国用不著玩命。官场这盘棋，落子无声，照样能將人钉死在板凳上：
有错？停职、双规、判刑。
没错？调去档案馆守库房，或者去干校抄十年《毛选》注释——养老？养老就是永別仕途。
他儿子廖志兴同理。
至於廖志华？
那就得看李文国想捏成圆的，还是搓成扁的了。
纺织厂办公楼三楼。
“何科长！”
“何科长！”
何雨水踩著高跟鞋一路走来，裙摆微扬。走廊两侧的年轻姑娘小伙纷纷侧身，声音清亮又恭敬，像春风吹过新竹林。
才两年工夫，她就提了副科级。
两年前，她还在车间里站著干活，一天到晚不停手；冬天手指头冻得发紫，夏天后背湿透贴在衣服上，哪像现在——天天坐办公室，天热摇扇子，天冷捧搪瓷缸喝热水。
真想不通国涛，当领导多体面的事，偏生一根筋，死守规矩！
何雨水心里直嘆气，嘴角往下撇了撇。
“雨水弟妹！！！”
迎面走来的是李国弦，嗓门敞亮。
“国弦伯好！”
“您这是……？”
她立马站直身子，语气恭恭敬敬。哪怕李国弦只是厂保卫科一个普通干事，她也从没拿眼角扫过他一眼。
丈夫李国涛早叮嘱过：李国弦的亲娘，是李文国明媒正娶的正房太太，在李家说一不二。姨太太、儿子女儿，谁敢顶一句嘴？
所以何雨水连呼吸都怕重了，生怕年节去公公家拜年时被挑出错处——那可不是骂几句完事，是真动手，八记耳光甩得又响又脆。
“哦，找主任批个假。我那个弟弟让人欺负了，跑来找我撑腰，我得带人过去把场子找回来。”
李国弦说得轻巧，像在说借把盐。
他小时候就是院里孩子王，如今自家小弟被人踩脸，哪能干看著？
“国弦伯，动手打架总归不好……”
何雨水刚劝半句。
“要是国涛被人欺负，我也照样替他出头。”
话音一落，人已转身走了，只留下一句：“国江，走咯。”
——李国江，正是李国弦的亲弟弟，也是家里最小的那个。
从前李国弦还没离家时，李国江就跟尾巴似的缀在他身后。哥哥带对象回院，他蹲墙根盯梢；姐姐领人进胡同，他也抄著兜堵在巷口。直到被老爹李文国拎进柴房狠抽一顿，这才不敢再跟。
可有一条没变：有事，还得找哥哥。
这回他被廖志华设局坑得彻底，回家又被老爹揪著耳朵暴骂，心里那股火早烧穿了喉咙。他不敢动刘淑娟——人家父母当场撞见，他连怎么开口都不敢，只好全推给老爹擦屁股。
但廖志华？非教训不可。
他一头扎进李国弦屋里，眼眶发红：“哥，你得帮我！”
李国弦没多问，转身就去找小佛。
小佛，大眼的独子。
性子野，骨头硬，嫌工厂流水线憋屈，打死不肯进厂当工人。大眼琢磨著，李文国在香江那边混社团，自家儿子在京城里混不开黑道，那就当个街面上晃荡的“溜子”，至少算半个道上人。
这事，李文国至今蒙在鼓里。
两人推开一间低矮砖房的门。
屋里烟雾繚绕，几个青年围桌打牌，桌上散著一叠钞票，少说几百块。
明摆著——赌局正酣。
不过小佛倒真不缺这点钱。
“小佛哥，各位都在啊？麻烦叫几个人，陪我弟弟走一趟，討点说法。”
小佛胖，圆脸，肚子微凸，一笑起来眼角堆褶，活脱脱一尊小弥勒。从小这么叫惯了，后来几十年，江湖上都喊他“佛爷”。
“哟，国弦少爷来了！”
他“噌”地起身，脸上堆满笑——这位可是他老子的主子之子，身份差著几层楼呢。
“国弦少爷！！”
其他人也纷纷撂下牌，齐刷刷站起来，声音里全是敬意。
他们都是厂护卫队子弟，从小一块儿长大，谁不认识谁？
进不了工厂，也不愿种地，乾脆结伴当起了胡同里的“閒人”。
“这位又是哪位少爷？”
小佛目光转向李国江，笑容更热乎些。
“我弟，李国江。”
“这是小佛哥，大眼叔家的公子。”
李国弦一一引荐。
“小佛哥！”
“国江少爷！”
寒暄刚完，一人已闪身出门叫人。剩下几个抄起搪瓷缸灌了口水，袖子一挽，直奔琉璃厂——那里，是李国江和廖志华从小撒野的老地方。
李国江早去踩过点，亲眼看见那帮人全在那儿，才火急火燎拉上哥哥。
此时，琉璃厂南边那片小空场上。
廖志华正踩著冰鞋滑得飞快。
刘淑娟站在场边，跟几个姑娘说说笑笑，眼睛却时不时往冰场上瞟。
廖志华溜得脚底发软，喘著气挨到刘淑娟身边。
他压低声音问：“前天那事儿，成没？”
“李国江鬆口了？”
刘淑娟頷首，嘴角一弯：“认了。说会担起来，等家里点头，就娶我。”
“嘖，李国江这小子真是撞上大运了——能娶你这么个水灵人儿。”
话音未落，他左右扫了一眼，见没人注意，指尖飞快蹭过她脸颊，滑溜温热。
“哼！谁叫你不娶我？活该我被別人睡。”
“心都揪成团了。”
刘淑娟拧著眉，语气又酸又闷。
她早把心搁在廖志华身上，可人家嫌她家底薄、门不当户不对。
“你傻啊？真让他月月碰你？別看他脸蛋俊、成绩好，就主动往他怀里送——我捨不得让那小子糟蹋你，你这辈子，只能是我的。”
顿了顿，他眯起眼，嗓音沉下去：“记牢了，要是真跟他睡，挑安全期；危险期？只准我来。你肚子里的孩子，必须姓廖。”
刘淑娟忙不迭点头：“嗯，我只给你生。”
这人可是处长家的独子，她连大气都不敢多喘一口。