“怎么突然就递谅解书？”
“这事……不太对劲啊。”
他皱著眉盯著那张纸。
“不行，得马上问老爹！”
他性子急，拔腿就往家奔。
到家一看，老爹正跟徐晚晴在屋里说笑，他只好先坐大厅里等。
好在李文国和徐晚晴刚忙完，没多久就出来了。
三人一道进了金花房间。
“爹，您说刘淑娟这葫芦里卖的什么药？”
他把谅解书摊在桌上。
“还卖什么药？”
“你的职工名额，早被她占了。人不用嫁你，也不用下放，干嘛还跟你纠缠？”
李文国语气冲得很。
金花端来一杯参茶，搁他手边。
“啥？！”
“我的名额没了？！”
“怪不得她这么痛快……”
“等等！爹，您该不会拿我的名额去换这张纸了吧？”
李国江猛地抬头，声音都变了调。
他以为老爹真把铁饭碗拱手送人，换他脱身。那自己岂不是铁定要去乡下？
“放屁！老子脑子进水才把这种宝贝塞给外人！”
李文国嗓门一炸。
“不是您……那是谁？”
“还能有谁？廖家。”
“廖家？操！是廖志华那王八蛋！”
李国江牙齿咬得咯咯响。
这种下作招数都使得出来，恨得他胸口发闷。
“爹，您得帮我把名额抢回来！”
“我真不想去乡下！”
李国江声音发紧，手心冒汗。
**哪里比得上待在京城舒坦。
“你这混帐东西，现在知道慌了？”
“我让你埋头念书，別翘课、別輟学，別跟那帮閒逛的混混搅和在一起——你倒好，左耳进右耳出！”
“现在想把工作抢回来？我明明白白告诉你：抢不回！”
“你给我滚去**！”
李文国吼完，转身就走。
这话是气头上砸出来的，专为震住这个不让人省心的儿子，盼他栽个跟头，长点记性，往后离那些街面上游荡的人远些。骂完人影就没了。
金花上回確实在危险期，怀上了；李文国便再没碰她，生怕又像上次绣绣那样差点小產。
“娘，这可咋整啊？”
“我真不想去**啊！”
李国江见父亲一走，立马巴巴地凑到母亲跟前，眼巴巴望著。
“谁叫你不听劝？这下落得自己担著。”
金花也沉了脸。
为这儿子，她挨过多少顿骂？上回怀孕更是打乱了所有安排——这回又要熬几年带孩子，日子全泡在尿布和奶瓶里，哪还有半分清閒？全是这小子惹的祸。心里憋著火，话自然硬邦邦的。
“娘，您帮帮我！替我在爹面前说说好话，让他把我工作要回来。我发誓，只要进了厂，立刻收心，再不惹事、不打架、不瞎混！”
他攥著衣角，仰头哀求。
到底是亲娘，一听就软了心肠，嘆口气道：“你放心，你爹不会真撒手不管。就算工没捞著，给你张罗门亲事，不也照样躲开**？”
“可只剩一个月就该走了，哪来得及找个合心意的媳妇？”
李国江急得直搓手。
“那你自个去找唄。”
“行了行了，別缠著我，我得眯一会儿。”
金花打了个长长的哈欠。
怀孕后困得厉害，下午雷打不动要歇半个钟头。
李国江被推出屋门，站在院里还愣著神，眉头拧成疙瘩。
可转念又宽慰自己：“没事，爹肯定不会真扔下我。就算工没著落，婚事总得办吧？总不能让我真去
可念头刚落，又蔫了下去。
他清楚得很：爹正忙著给前头几个哥哥相看对象，哪还顾得上他这个排尾的？
“操，光指望爹不行！得自己动腿、动嘴、动脑子——赶紧行动起来找媳妇！万一爹抽不开身，我岂不是真得捲铺盖去**？”
“再说，爹那么多儿子，少我一个，也不算缺胳膊少腿。”
岗位多难抢，他心里门儿清——那些整天蹲街口吹哨子的混混，哪个不是没工可上才混成那样的？
更別提家里还有两个弟弟，今年就要高中毕业。爹铁定得先紧著他们安排职工身份，空出来的名额？早被听话的、懂事的、从不惹事的弟弟们盯死了。
他拔腿就往外冲，直奔四合院。
头一个想求的人，就是李国弦。
在他眼里，这位大哥虽小时候常揪他耳朵、踹他屁股，可长大后变了个人，对底下几个弟弟照看得紧，有事开口，从没推过。找他准没错。
出门时已近下班点，他没往纺织厂方向拐，径直朝四合院去了——晚饭乾脆就在那儿蹭。
路过红星轧钢厂附中校门口，忽听有人喊他名字。
“李国江同学！”
那声调熟得不能再熟。他脚下一顿，扭头望去，一张脸撞进视线里。
眉眼清亮，气质温润，瞧著二十六上下，透著股沉静的成熟劲儿。这张脸，他整整看了三年。
没错，是他以前的语文老师，崔晶晶。
“哎哟，是崔老师！”
“老师好！老师好！”
刚毕业不久，他对老师仍存著学生式的拘谨，连腰都下意识弯了半分，跟见了李文国时一个样。
“都到饭口了，国江这是往哪儿去呀？”
崔晶晶笑著问，语气柔和。
当年李国江逃课逃得勤，她不知打了多少次家访电话，也因而多次见到李文国——坐小汽车来的，厂长李国泰是他儿子，南锣鼓巷九十六號四合院那位大领导，也是他亲儿子。她就住附近，街坊邻里的事，门儿清。
她心思细密，头脑清楚，原本並没太多盘算。可年初时，当兵的丈夫在南方战场牺牲，她成了孤身一人的寡妇，往后日子怎么过，不得不自己拿主意。
正巧碰上从前教过的学生李国江，她脚步一顿，脱口就喊住了他。不喊住，心里总觉得会漏掉什么——女人对机会的嗅觉，向来比风还快。
“哦，我得去我哥那儿一趟。”
李国江语气有点紧，手还不自觉地攥了下书包带。
崔晶晶上课时板著脸，眼神利、话不多，学生见她连咳嗽都压著声儿，谁也不敢造次。
“有急事？”
她笑著问，嘴角弯得自然，和讲台上那个冷麵老师判若两人。
“啊……倒也没啥大事，就是……嗯，吃个饭。”
他含糊过去。实情哪好意思讲？刚被老爹劈头盖脸训完，转头又想找李国弦帮忙牵线说媒，这话一出口，自己都觉得臊得慌。
……
“国江同学，既然不赶时间，不如老师请你吃顿饭？正好我也该回去做饭了。”
崔晶晶说得轻巧，像顺手摘片树叶。
“这……不太合適吧？”
他嘴上推辞，心里却直打鼓——真不想跟这位让他敬得发怵的老师同桌吃饭，哪怕她眉眼清秀，穿件洗得发白的蓝布衫也掩不住那份乾净利落。
“走吧，先陪我去东门口菜市场挑几样菜，再跟我回家，尝尝老师的手艺。”
话音未落，她已转身迈步，连余地都没留。
李国江站在原地愣了两秒，鞋尖蹭了蹭地面，终究还是快步追了上去。
身后传来脚步声，崔晶晶目视前方，唇角悄悄往上提了一点。
差不多一小时后，她家客厅小方桌上，热气腾腾，四菜一汤，香气绕著屋子打转。
……
她住的不是四合院，是独门独户的小院，窄得很，进门就是客厅，再往里一扇旧木门，便是臥室。厨房搭在屋檐下，砖垒的小灶，锅沿磨得发亮，柴火灰还堆在角落没扫净。看得出，日子过得不鬆快。
“对了，崔老师，您爱人……”
李国江见满桌饭菜只摆了两副碗筷，隨口一问。
“唉！年初在南边打仗，没回来。”
崔晶晶低头斟了一杯白酒，仰头干了，喉间微微一动。
“啊？！”
“对不起对不起，崔老师，我真不该问……”
“我自罚三杯！”
他猛拍自己脑门，慌忙端起酒杯。
原来她丈夫是烈士。他心头一沉，肃然起敬——那年月，为国扛枪、血洒疆场的人，就是活生生的榜样。
崔晶晶没拦，酒杯递得勤，话也问得软，像春水漫过石头缝。
两人边吃边聊，多数时候是她在问，他答。酒一杯接一杯下去，话也越说越敞亮。她温声细语，似姐似友，他渐渐卸了防备，连家里催婚、自己难开口这些闷葫芦，也都倒了出来。
一听他正为找对象发愁，崔晶晶心口轻轻一跳。
她顺势一笑：“国江，巧了，我有个表妹，年纪相当，人也標致，正寻一门稳当亲事。要不，明天你再来一趟？来我家吃饭，见个面？”
李国江眼睛一亮，当场应下。
第二天傍晚，他特意理了头髮，换上最齐整的衣裳，兴冲冲又来了。
可那张冒著热气的桌子旁，只坐著崔晶晶一人。
“崔老师，您表妹还没到？”
他笑著问，神態轻鬆许多——昨夜那场饭局，早把“老师”的距离感化开了。
“真不好意思啊国江同学，她厂里临时加了活儿，来不了了。不过你放心，明天，准到！”
她垂著眼，语气诚恳，指尖轻轻摩挲著酒杯沿。
“哦，这样啊！”
“没事，厂里忙，理解理解，明天来也一样，我不著急。”
他咧嘴一笑，摆摆手，显得格外体谅。
“到底是我误了你，老师自罚一杯。”
她举起杯，酒色微褐，澄澈透光，一口饮尽。
“真不用！老师您別客气，明天就明天，我陪您干！”
他爽快举杯，仰脖喝下。
刚放下杯子，眉头却轻轻一皱——目光落在那瓶酒上。
不对劲。
这顏色，不是昨儿的白酒。
褐色，半透明，泛著淡淡药香……像是泡了药材的酒。
“这事……不太对劲啊。”
他皱著眉盯著那张纸。
“不行，得马上问老爹！”
他性子急，拔腿就往家奔。
到家一看，老爹正跟徐晚晴在屋里说笑，他只好先坐大厅里等。
好在李文国和徐晚晴刚忙完，没多久就出来了。
三人一道进了金花房间。
“爹，您说刘淑娟这葫芦里卖的什么药？”
他把谅解书摊在桌上。
“还卖什么药？”
“你的职工名额，早被她占了。人不用嫁你，也不用下放，干嘛还跟你纠缠？”
李文国语气冲得很。
金花端来一杯参茶，搁他手边。
“啥？！”
“我的名额没了？！”
“怪不得她这么痛快……”
“等等！爹，您该不会拿我的名额去换这张纸了吧？”
李国江猛地抬头，声音都变了调。
他以为老爹真把铁饭碗拱手送人，换他脱身。那自己岂不是铁定要去乡下？
“放屁！老子脑子进水才把这种宝贝塞给外人！”
李文国嗓门一炸。
“不是您……那是谁？”
“还能有谁？廖家。”
“廖家？操！是廖志华那王八蛋！”
李国江牙齿咬得咯咯响。
这种下作招数都使得出来，恨得他胸口发闷。
“爹，您得帮我把名额抢回来！”
“我真不想去乡下！”
李国江声音发紧，手心冒汗。
**哪里比得上待在京城舒坦。
“你这混帐东西，现在知道慌了？”
“我让你埋头念书，別翘课、別輟学，別跟那帮閒逛的混混搅和在一起——你倒好，左耳进右耳出！”
“现在想把工作抢回来？我明明白白告诉你：抢不回！”
“你给我滚去**！”
李文国吼完，转身就走。
这话是气头上砸出来的，专为震住这个不让人省心的儿子，盼他栽个跟头，长点记性，往后离那些街面上游荡的人远些。骂完人影就没了。
金花上回確实在危险期，怀上了；李文国便再没碰她，生怕又像上次绣绣那样差点小產。
“娘，这可咋整啊？”
“我真不想去**啊！”
李国江见父亲一走，立马巴巴地凑到母亲跟前，眼巴巴望著。
“谁叫你不听劝？这下落得自己担著。”
金花也沉了脸。
为这儿子，她挨过多少顿骂？上回怀孕更是打乱了所有安排——这回又要熬几年带孩子，日子全泡在尿布和奶瓶里，哪还有半分清閒？全是这小子惹的祸。心里憋著火，话自然硬邦邦的。
“娘，您帮帮我！替我在爹面前说说好话，让他把我工作要回来。我发誓，只要进了厂，立刻收心，再不惹事、不打架、不瞎混！”
他攥著衣角，仰头哀求。
到底是亲娘，一听就软了心肠，嘆口气道：“你放心，你爹不会真撒手不管。就算工没捞著，给你张罗门亲事，不也照样躲开**？”
“可只剩一个月就该走了，哪来得及找个合心意的媳妇？”
李国江急得直搓手。
“那你自个去找唄。”
“行了行了，別缠著我，我得眯一会儿。”
金花打了个长长的哈欠。
怀孕后困得厉害，下午雷打不动要歇半个钟头。
李国江被推出屋门，站在院里还愣著神，眉头拧成疙瘩。
可转念又宽慰自己：“没事，爹肯定不会真扔下我。就算工没著落，婚事总得办吧？总不能让我真去
可念头刚落，又蔫了下去。
他清楚得很：爹正忙著给前头几个哥哥相看对象，哪还顾得上他这个排尾的？
“操，光指望爹不行！得自己动腿、动嘴、动脑子——赶紧行动起来找媳妇！万一爹抽不开身，我岂不是真得捲铺盖去**？”
“再说，爹那么多儿子，少我一个，也不算缺胳膊少腿。”
岗位多难抢，他心里门儿清——那些整天蹲街口吹哨子的混混，哪个不是没工可上才混成那样的？
更別提家里还有两个弟弟，今年就要高中毕业。爹铁定得先紧著他们安排职工身份，空出来的名额？早被听话的、懂事的、从不惹事的弟弟们盯死了。
他拔腿就往外冲，直奔四合院。
头一个想求的人，就是李国弦。
在他眼里，这位大哥虽小时候常揪他耳朵、踹他屁股，可长大后变了个人，对底下几个弟弟照看得紧，有事开口，从没推过。找他准没错。
出门时已近下班点，他没往纺织厂方向拐，径直朝四合院去了——晚饭乾脆就在那儿蹭。
路过红星轧钢厂附中校门口，忽听有人喊他名字。
“李国江同学！”
那声调熟得不能再熟。他脚下一顿，扭头望去，一张脸撞进视线里。
眉眼清亮，气质温润，瞧著二十六上下，透著股沉静的成熟劲儿。这张脸，他整整看了三年。
没错，是他以前的语文老师，崔晶晶。
“哎哟，是崔老师！”
“老师好！老师好！”
刚毕业不久，他对老师仍存著学生式的拘谨，连腰都下意识弯了半分，跟见了李文国时一个样。
“都到饭口了，国江这是往哪儿去呀？”
崔晶晶笑著问，语气柔和。
当年李国江逃课逃得勤，她不知打了多少次家访电话，也因而多次见到李文国——坐小汽车来的，厂长李国泰是他儿子，南锣鼓巷九十六號四合院那位大领导，也是他亲儿子。她就住附近，街坊邻里的事，门儿清。
她心思细密，头脑清楚，原本並没太多盘算。可年初时，当兵的丈夫在南方战场牺牲，她成了孤身一人的寡妇，往后日子怎么过，不得不自己拿主意。
正巧碰上从前教过的学生李国江，她脚步一顿，脱口就喊住了他。不喊住，心里总觉得会漏掉什么——女人对机会的嗅觉，向来比风还快。
“哦，我得去我哥那儿一趟。”
李国江语气有点紧，手还不自觉地攥了下书包带。
崔晶晶上课时板著脸，眼神利、话不多，学生见她连咳嗽都压著声儿，谁也不敢造次。
“有急事？”
她笑著问，嘴角弯得自然，和讲台上那个冷麵老师判若两人。
“啊……倒也没啥大事，就是……嗯，吃个饭。”
他含糊过去。实情哪好意思讲？刚被老爹劈头盖脸训完，转头又想找李国弦帮忙牵线说媒，这话一出口，自己都觉得臊得慌。
……
“国江同学，既然不赶时间，不如老师请你吃顿饭？正好我也该回去做饭了。”
崔晶晶说得轻巧，像顺手摘片树叶。
“这……不太合適吧？”
他嘴上推辞，心里却直打鼓——真不想跟这位让他敬得发怵的老师同桌吃饭，哪怕她眉眼清秀，穿件洗得发白的蓝布衫也掩不住那份乾净利落。
“走吧，先陪我去东门口菜市场挑几样菜，再跟我回家，尝尝老师的手艺。”
话音未落，她已转身迈步，连余地都没留。
李国江站在原地愣了两秒，鞋尖蹭了蹭地面，终究还是快步追了上去。
身后传来脚步声，崔晶晶目视前方，唇角悄悄往上提了一点。
差不多一小时后，她家客厅小方桌上，热气腾腾，四菜一汤，香气绕著屋子打转。
……
她住的不是四合院，是独门独户的小院，窄得很，进门就是客厅，再往里一扇旧木门，便是臥室。厨房搭在屋檐下，砖垒的小灶，锅沿磨得发亮，柴火灰还堆在角落没扫净。看得出，日子过得不鬆快。
“对了，崔老师，您爱人……”
李国江见满桌饭菜只摆了两副碗筷，隨口一问。
“唉！年初在南边打仗，没回来。”
崔晶晶低头斟了一杯白酒，仰头干了，喉间微微一动。
“啊？！”
“对不起对不起，崔老师，我真不该问……”
“我自罚三杯！”
他猛拍自己脑门，慌忙端起酒杯。
原来她丈夫是烈士。他心头一沉，肃然起敬——那年月，为国扛枪、血洒疆场的人，就是活生生的榜样。
崔晶晶没拦，酒杯递得勤，话也问得软，像春水漫过石头缝。
两人边吃边聊，多数时候是她在问，他答。酒一杯接一杯下去，话也越说越敞亮。她温声细语，似姐似友，他渐渐卸了防备，连家里催婚、自己难开口这些闷葫芦，也都倒了出来。
一听他正为找对象发愁，崔晶晶心口轻轻一跳。
她顺势一笑：“国江，巧了，我有个表妹，年纪相当，人也標致，正寻一门稳当亲事。要不，明天你再来一趟？来我家吃饭，见个面？”
李国江眼睛一亮，当场应下。
第二天傍晚，他特意理了头髮，换上最齐整的衣裳，兴冲冲又来了。
可那张冒著热气的桌子旁，只坐著崔晶晶一人。
“崔老师，您表妹还没到？”
他笑著问，神態轻鬆许多——昨夜那场饭局，早把“老师”的距离感化开了。
“真不好意思啊国江同学，她厂里临时加了活儿，来不了了。不过你放心，明天，准到！”
她垂著眼，语气诚恳，指尖轻轻摩挲著酒杯沿。
“哦，这样啊！”
“没事，厂里忙，理解理解，明天来也一样，我不著急。”
他咧嘴一笑，摆摆手，显得格外体谅。
“到底是我误了你，老师自罚一杯。”
她举起杯，酒色微褐，澄澈透光，一口饮尽。
“真不用！老师您別客气，明天就明天，我陪您干！”
他爽快举杯，仰脖喝下。
刚放下杯子，眉头却轻轻一皱——目光落在那瓶酒上。
不对劲。
这顏色，不是昨儿的白酒。
褐色，半透明，泛著淡淡药香……像是泡了药材的酒。